Muchos veteranos buscan llevar el conocimiento que adquirieron durante su servicio a la vida civil al comenzar su propio negocio. Afortunadamente, hay muchos programas para ayudar a estos empresarios veteranos a comenzar.

Alrededor de 2.5 millones de empresas, o el 9.1 por ciento de todas las empresas en los Estados Unidos, son propiedad de veteranos, empleando a 5.03 millones de personas. Las empresas propiedad de veteranos son una parte integral de la economía.

No importa la idea o la causa, todas las nuevas empresas podrían beneficiarse de un impulso para despegar. Afortunadamente, hay una serie de recursos y programas disponibles para los veteranos para este propósito.

1. Laboratorios de búnker

Esta organización sin fines de lucro fue iniciada por veteranos para veteranos. La organización proporciona servicios y recursos para cada etapa del viaje empresarial a través de cursos en línea y conectándose con otros empresarios que también son veteranos o cónyuges militares. Algunas de las ofertas de Bunker Labs incluyen:

  • Launch Lab Online es una plataforma gamificada, interactiva y totalmente en línea para ayudar a los miembros activos del servicio y a los veteranos a comenzar en la educación empresarial sin importar dónde se encuentren.
  • El programa Veterans in Residence ofrece seis meses de espacios de trabajo conjunto gratuitos a 10 compañías propiedad de veteranos en 17 ciudades.
  • CEO Circle ayuda a los propietarios de negocios veteranos a dar el siguiente paso en el crecimiento de sus empresas a través de grupos de mentes maestras mensuales, que se llevan a cabo en más de 25 ciudades de los Estados Unidos, con CEOs en etapa de crecimiento posterior a los ingresos.

2. Boots to Business

La Asociación de Pequeñas Empresas financia el acertadamente llamado Boots to Business, un programa gratuito de educación y capacitación empresarial disponible para todos los miembros del servicio activo que están en transición fuera del ejército, así como sus cónyuges. Este programa es un activo esencial para los empresarios veteranos.

Boots to Business es parte del Programa de Asistencia de Transición: Metas, Planes, Éxito (TAP GPS), diseñado para ayudar a preparar a los miembros del servicio para el servicio de por vida. Boots to Business tiene tres partes:

  • El Entrepreneurship Track Overview es un video para presentar la idea del emprendimiento post-servicio para veteranos.
  • Introducción al emprendimiento es un curso en persona de dos días que se ofrece para presentar a los participantes las habilidades, el conocimiento y los recursos necesarios que necesitarán, incluida la forma de desarrollar un plan de negocios y más.
  • Fundamentos del emprendimiento sigue a la finalización del primero. Este es un curso en línea de ocho semanas dirigido por un instructor que ofrece un estudio en profundidad sobre los elementos de un plan de negocios y consejos y técnicas para iniciar un negocio.

3. Préstamos garantizados de la Administración de Pequeñas Empresas

La Asociación de Pequeñas Empresas  (SBA) ofrece programas de préstamos personalizados con la intención de ayudar a los veteranos en sus esfuerzos por recaudar capital para comenzar, crecer o continuar teniendo éxito con un negocio.

Además de proporcionar cursos de capacitación, la SBA también tiene asesoramiento en línea disponible.

La SBA ofrece “alivio de tarifas” en algunos préstamos garantizados por la SBA de dólares pequeños para veteranos y sus cónyuges. Para calificar para este alivio, una empresa debe ser propiedad y operada en un 51 por ciento por un individuo en los siguientes grupos:

  • Veteranos dados de baja honorablemente
  • Miembros del servicio activo que también son elegibles para el Programa de Asistencia de Transición (TAP) de las fuerzas armadas
  • Reservistas Activos
  • Miembros activos de la Guardia Nacional
  • Cónyuge de cualquier veterano
  • Cónyuge viudo de un miembro del servicio que murió en servicio o como resultado de una discapacidad relacionada con el servicio

4. Oficina de Utilización de Pequeñas y Desfavorecidas Empresas del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos

Coloquialmente conocido como “VetBiz”, este portal del Departamento de Asuntos de Veteranos  (VA) proporciona información y recursos para ayudar a los empresarios veteranos a navegar por las solicitudes de contratos federales.

VetBiz permite a los usuarios obtener empresas verificadas propiedad de veteranos para contratos de fuente única (un contrato no competitivo que permite a un solo proveedor cumplir con las estipulaciones del contrato) y reservas (fondos destinados a ir a ciertas entidades comerciales, como propiedad de mujeres o veteranos, donde una empresa debe ser preaprobada).

Además, este portal ofrece:

  • La capacidad de un negocio propiedad de veteranos para ser verificado con el VA.
  • Recursos para políticas federales de adquisiciones, gestión de los objetivos de pequeñas empresas del VA y administración de adjudicaciones de contratos del VA respaldadas a través de adquisiciones.
  • Capacitación para propietarios de negocios veteranos sobre cómo hacer negocios dentro de los mercados federales y comerciales.
  • Oportunidades de adquisición para una serie de eventos seleccionados, como redes, mesas redondas y sesiones individuales con expertos.

5. Hivers y Strivers

Este grupo de inversión ángel se centra en ayudar a las empresas de nueva creación fundadas y dirigidas por graduados de las Academias Militares de los Estados Unidos a obtener fondos. Muchos de los inversores ángeles involucrados con Hivers y Strivers también son veteranos. El grupo actúa como miembros de la junta y asesores de las nuevas empresas en las que invierte, así como proporciona apoyo y asesoramiento cuando es necesario.

En una sola ronda, Hivers and Strivers  generalmente invierte entre $250,000 y $1 millón, pero el grupo está abierto a obtener un mayor financiamiento de grupos de inversión periféricos cuando sea necesario. Los graduados con una idea para una pequeña empresa pueden enviar su idea en el sitio web de Hivers and Strivers.

6. Street Shares

Fundada por dos veteranos que se dieron cuenta de que los bancos no suelen prestar a pequeñas empresas, esta organización sin fines de lucro busca proporcionar fondos que pongan al propietario de negocios veterano en primer lugar de una manera que sea justa y honesta.

Una plataforma de financiamiento digital para “America's Heroes”, Street Shares ofrece muchos servicios financieros como líneas de crédito, préstamos para pequeñas empresas y préstamos del Programa de Protección de Cheques de Pago.

La compañía ofrece servicios educativos, mentores y coaching, y eventos de networking. Street Shares también administra el Veteran Small Business Award, un programa de subvenciones que proporciona un “impulso” financiero para empresarios veteranos (que recientemente ascendió a $15,000).

7. Mujeres veteranas encendiendo el espíritu emprendedor (V-WISE)

Este programa de tres fases proporciona a las mujeres veteranas o cónyuges de militares recursos educativos para el espíritu empresarial y la gestión de pequeñas empresas. Operado por el Instituto para Veteranos y Familias Militares de la Universidad de Syracuse, y financiado en parte por la SBA, este programa sólo para mujeres no ofrece subvenciones, sino las habilidades necesarias para abrir y operar un negocio.

Hay una tarifa de inscripción única de $75, pero después de eso es gratis para los participantes calificados. El programa de tres fases es el siguiente:

  • Una experiencia de aprendizaje en línea de 15 días.
  • Un evento de capacitación empresarial de tres días en persona ofrecido en lugares de todo el país.
  • Tutoría y apoyo continuos para aquellos que comienzan su propio negocio.

8. Portal de Emprendimiento de Veteranos

Cuando se necesitan servicios federales para empresas propiedad de veteranos, este portal de VA lo tiene todo. Para obtener las mejores prácticas e información sobre cómo iniciar un negocio, obtener fondos, hacer crecer un negocio, establecer contactos, cómo trabajar con agencias federales, franquicias y divulgación, así como materiales de capacitación y muchos otros programas, aprovecha este recurso clave.

Los mejores consejos de empresarios veteranos

Escúchalo de los héroes: Aquí hay consejos de cinco empresarios veteranos y cónyuges militares  para cualquier miembro del servicio militar o cónyuge que esté considerando comenzar su propio negocio.

Marie Roker-Jones, fundadora de Essteem

  • Investiga y habla con clientes potenciales para garantizar que el producto / servicio y el ajuste al mercado. Trabaja en red utilizando LinkedIn, grupos de Slack y plataformas como LunchClub y Upstream para conocer a otras personas y hablar sobre tu idea de negocio.
  • Sal de su burbuja militar para conocer a personas que puedan ayudarte a conectarte con las personas y los recursos adecuados.
  • Usa tu condición de veterano para acceder a programas y recursos que son gratuitos para empresarios veteranos como Bunker Labs, Patriot Bootcamp y el Instituto para Veteranos y Familias Militares de la Universidad de Syracuse.

Valeri Colon, Fundador de BONUM Business Solutions

  • El ejército desarrolla un fuerte sentido del deber, la lealtad y la hermandad. Como empresario veterano, recurre a estos valores al desarrollar tu negocio.
  • Conéctate con otros miembros del servicio anteriores y actuales y explora formas de trabajar con agencias locales, estatales y federales: ésta es tu red de apoyo principal. Luego ramifícate desde allí.

Vinny Delacruz, fundador de Christian Planner

  • Comenzar un negocio es un montón de trabajo para cualquiera. Cualquiera que sirva o haya servido en el ejército tiene un espíritu guerrero, y tenerlo yo mismo fue muy útil cuando estaba lanzando Christian Planner. Es muy importante tener ese enfoque guerrero porque eso es lo que te empujará hacia adelante en tiempos de lucha o incertidumbre. Es muy importante conectarte con tu comunidad y utilizar los recursos disponibles para ti.
  • Bunker Labs ha sido un recurso increíble para mí y sé el valor que puede proporcionar a otros que buscan comenzar o mejorar su viaje empresarial. También animo a mis compañeros veteranos a aprovechar ese guerrero interior: planificar, ejecutar y repetir.

Charles Read, fundador de GetPayroll

  • Como veteranos, la disciplina y la tenacidad que aportamos a la mesa nos convierten en grandes empresarios. Completar la misión, el éxito empresarial, es lo más importante para un empresario. Estás entrenado para completar la misión, para superar y adaptarte a cada obstáculo que se interponga en tu camino, pase lo que pase. Con ese entrenamiento y determinación no hay nada que un veterano no pueda hacer más rápido o mejor que un no veterano. ¡Hurra!

Ruthie Bowles, fundadora de Defy The Status Quo

  • Trabaja con una de las muchas organizaciones veteranas de transición de carrera que existen cuando se trata de traducir la experiencia militar. Como veteranos, con experiencias únicas que la gran mayoría de la población no tiene, a menudo luchamos por traducirlas para que el mundo civil pueda saber lo valiosas que son. Peor aún, tenemos experiencias que damos por sentadas porque muchos con experiencia militar también las tienen.
  • Sin embargo, el mundo de los veteranos es pequeño, por lo que, en comparación con toda nuestra población, esas experiencias y habilidades son muy valiosas.

9. Recursos de Desarrollo de Negocios de la Oficina de Veteranos

Otra extensión de la SBA, la Oficina de Recursos de Desarrollo de Negocios para Veteranos contiene una gran cantidad de recursos para los fundamentos comerciales de los veteranos y sus cónyuges.

Desde información para veteranos y sus familias hasta recursos específicos para mujeres veteranas, veteranos discapacitados en servicio y oportunidades de subvenciones para todos los veteranos, si usted es un propietario de negocio veterano que busca apoyo, la SBA lo tiene cubierto.

10. El Bootcamp de Emprendimiento para Veteranos

El Entrepreneurship Bootcamp for Veterans es un programa intenso que aprovecha la educación de nivel superior para entrenar a los veteranos posteriores al 9/11 en habilidades empresariales y gestión empresarial de forma completamente gratuita.

También con sede en la Universidad de Syracuse, pero dirigida por un consorcio de universidades, esta institución interdisciplinaria se centra en cuestiones sociales, económicas, educativas y políticas que afectan a los veteranos y sus familias. El EBV cita que el 72 por ciento de sus graduados han comenzado sus propios negocios.

Los tres principales programas de emprendedores veteranos del curso son:

  • EBV Accelerate, un acelerador estilo bootcamp que se concentra en el crecimiento y la gestión financiera
  • El programa EBV, para empresas en etapa inicial para desarrollar habilidades empresariales
  • El programa EBV Families, similar al programa EBV pero para que las familias militares aumenten sus habilidades empresariales y de gestión empresarial.

11. El Fondo de Negocios para Veteranos

Esta organización sin fines de lucro fue fundada para combatir las altas tasas de desempleo en los miembros militares después del servicio. El Veterans Business Fund  (VBF) proporciona préstamos sin intereses para ayudar a los propietarios de negocios a satisfacer los requisitos de capital para un préstamo para pequeñas empresas.

Con sus términos de pago favorables, el VBF puede ayudar a un propietario de negocio veterano que necesita un aumento en los fondos para asegurar un préstamo más grande.

12. Warrior Rising

Un programa de caridad sin fines de lucro, Warrior Rising utiliza fondos donados para ayudar a los empresarios veteranos, “vetrepreneurs”, a iniciar su negocio a través del apoyo, la capacitación, la orientación y la tutoría.

Menos del 15 por ciento de las donaciones se destinan a la administración o manejo, lo que garantiza que la mayoría de los fondos recibidos se utilicen para beneficiar a los propietarios de negocios militares. Disponible para veteranos en todo el país, Warrior Rising está dirigido por veteranos para veteranos.

13. Bootcamp Patriota

El Patriot Bootcamp  es un programa sin fines de lucro diseñado para ayudar a los miembros del servicio activo, veteranos y cónyuges de militares a acceder a tutoría, programas educativos y una comunidad de compañeros y expertos para ayudar a construir relaciones y prácticas comerciales sólidas. Un programa en persona de tres días, Patriot Bootcamp se lleva a cabo en ocho ciudades de todo el país.

Reflexiones finales

Como se muestra, hay una gran cantidad de recursos disponibles para los miembros del servicio militar en servicio activo, los veteranos y las familias militares, independientemente de su capacidad o etapa de negocios. La mayoría son de bajo costo o completamente gratuitos y son operados por veteranos que entienden la transición a la vida civil.

Desde la financiación hasta la educación para el veterano o su cónyuge, y en algunos casos incluso para sus familias, estos programas están diseñados para agradecer a los veteranos por su servicio y garantizar que tengan éxito en la vida civil y más allá.