Hay una serie de diferentes oportunidades de voluntariado durante el Día de Acción de Gracias, Navidad e incluso el Día de la Tierra. Sin embargo, muchas personas olvidan que las vacaciones son más que un fin de semana para cocinar y pasar tiempo con la familia. Los días festivos como el Día de los Caídos (Memorial Day) también representan una gran oportunidad para retribuir a través de oportunidades de voluntariado.
¿Qué es el Memorial Day?
A diferencia del Día de los Veteranos, en el que celebramos a los hombres y mujeres que han servido o están sirviendo en el ejército, el Memorial Day honra a aquellos que perdieron la vida sirviendo a nuestro país. Tal como están las cosas, 1,1 millones de miembros de las fuerzas armadas han hecho este sacrificio final.
Oportunidades de voluntariado en Memorial Day
El Día de los Caídos representa una gran oportunidad para practicar la educación financiera al dar parte del dinero que has acumulado al ganar, ahorrar e invertir. Considera usar el último lunes de mayo para invertir tu efectivo, tiempo y energía en una gran causa. La recompensa supera con creces el costo.
1. Ayuda en un desfile
El Memorial Day es un momento en que se celebran desfiles en muchas ciudades y comunidades. Si bien cada desfile es diferente, puedes averiguar cómo echar una mano hablando con tu Cámara de Comercio local o el ayuntamiento. Las oportunidades pueden incluir dirigir el tráfico, lidiar con los permisos, limpiar y más.
Si el ajetreo de los desfiles no es lo tuyo y vives en la capital de nuestra nación, Mindful Memorial Day es una alternativa silenciosa que simplemente implica crear un video corto en honor a un soldado caído. La organización también está solicitando voluntarios.
Además de las exhibiciones públicas, también puedes ser voluntario en un cementerio de veteranos para proporcionar recorridos o ayudar con las operaciones de los terrenos.
Estos cementerios a menudo necesitan ayuda adicional debido al aumento del tráfico peatonal durante las vacaciones.
Usa el sitio web del Departamento de Asuntos de Veteranos para encontrar un cementerio cerca de ti.
2. Coloca banderas
Organizaciones como los Veteranos de Guerras Extranjeras dan a los voluntarios la oportunidad de colocar banderas estadounidenses en las tumbas de los soldados caídos en conmemoración de su sacrificio.
En los últimos años, el Garden of Flags Memorial en Boston se ha vuelto cada vez más popular. De hecho, se ha extendido por todo el país. Si puedes ir a Massachusetts, cada año tienes la oportunidad de inscribirte en línea para ser voluntario en persona. Pero si no puedes, aún puedes patrocinar una bandera a través de una donación en línea o hacer una búsqueda rápida en la web para encontrar monumentos locales en tu área.
3. Coloca las flores
También puedes ayudar a honrar a los caídos colocando flores en sus lápidas durante las vacaciones.
Organizaciones como Memorial Day Flowers y Memorial Day Foundation brindan a los voluntarios la oportunidad de donar su tiempo, dinero o una combinación de ambos para que la tumba de cada soldado pueda tener una flor o una corona colocada en ella. Incluso puedes recibir un pin por tus esfuerzos para apreciar en los años venideros.
También puedes donar flores virtuales si estás lejos de un cementerio militar. Durante los últimos dos años, la United Service Automobile Association (USAA) organiza un Online Poppy Memorial donde puedes conmemorar la vida y el sacrificio de un miembro del servicio armado de los Estados Unidos.
Cada amapola se muestra durante todo el año en el sitio web de USAA, proporcionando un testimonio de la memoria de nuestros soldados caídos.
4. Comunícate con un sobreviviente
¿Conoces a personas que han perdido a un ser querido al servicio del país? Comunícate con ellos en el Día de los Caídos. Comparte una comida, invítalo a pasear o simplemente escucha si quiere hablar. El Día de los Caídos es difícil para muchos cónyuges, hijos y amigos.
Ayúdalos a llorar escuchando sus historias y ofreciéndoles apoyo.
Es difícil perder a alguien querido para ti. Pero tener un sistema de apoyo puede aliviar la carga, especialmente en esta festividad solemne.
Si no conoces a ningún sobreviviente, todavía hay formas en que puedes contribuir. Consulta el Directorio de Organizaciones de Servicio de Veteranos para obtener ideas sobre cómo puedes ayudar.
5. Da lo que puedas
Si realmente deseas hacer un esfuerzo adicional, considera devolver algunos de tus recursos fiscales y personales durante el fin de semana largo.
El Programa de Asistencia para Sobrevivientes de Tragedias (TAPS, por sus siglas en Inglés) brinda apoyo a las familias de los soldados caídos a través de una red nacional de apoyo entre pares. Lo mejor de todo es que no cuesta nada a las propias familias. Al retribuir este Memorial Day, considera donar a TAPS como una forma de apoyar a las familias militares durante este día de conmemoración.
Si tienes problemas de efectivo, considera donar a la Cruz Roja Americana para ayudar a compensar las donaciones más bajas durante los meses de verano. Es una forma gratuita de retribuir que podría salvar una vida, además de que puedes obtener un poco de jugo gratis después.
La importancia del voluntariado en el Día de los Caídos
Nadie quiere ser olvidado. Honrar a aquellos que dieron sus vidas por nuestro país significa que no los hemos olvidado y que nunca lo haremos. En este próximo fin de semana largo, considera lo que realmente representa el Memorial Day.
No es sólo una oportunidad para disfrutar del buen tiempo mientras cocinas con amigos y familiares, sino una oportunidad para conmemorar a los caídos por su valor.
Información adicional por Connor Beckett McInerney.
