Hubo un tiempo en el que juré que nunca viviría en Los Ángeles. Irónicamente, ahí es exactamente donde terminé.
De alguna manera, me encontré desarraigada de los frondosos suburbios de Detroit y me mudé a Los Ángeles, adoptando algo de lo que el sur de California tenía para ofrecer.
El costo de vida de Los Ángeles está en marcado contraste con el de Detroit. Mi padre es dueño de una espaciosa casa de dos habitaciones en los suburbios de Detroit, y el costo de su hipoteca es la mitad de lo que yo pago en alquiler por un apartamento sencillo de una habitación.
¿La razón? Algo que nos gusta llamar el “impuesto del paraíso”.
Cuando visito a mis padres, tengo que conducir 45 minutos para encontrar el Trader Joe's más cercano. ¿Están planeando una cena de celebración? Su elección se limita a Chili's, Red Lobster, Olive Garden o Applebee's. La parte de Detroit donde viven mis padres carece por completo de actividades culturales.
En comparación, vivir en Los Ángeles puede ser genial. Claro, siempre que tengas un trabajo estable o estés ganando mucho dinero como autónomo. Puede ser un fastidio si vives de sueldo a sueldo, como yo lo estaba después de que me despidieran de mi trabajo estable y bien remunerado.
Empecé a trabajar por cuenta propia, pero no fue fácil.
Un ingreso inestable me dejó constantemente estresada, manteniéndome alejada de las cosas que quería hacer.
“Al decidir dónde vivir, uno de los primeros factores a considerar es tu empleo”, dice Zach A. Bachner, un planificador financiero certificado con Summit Financial.
“Una vez que tus necesidades estén cubiertas, crea un presupuesto. Cada dólar que ganes debe usarse para cubrir un gasto o colocarse en una cuenta de ahorros. Crear un presupuesto detallado es la mejor manera de determinar el nivel de vida que puede pagar ”, continúa Bachner.
Elaborar un presupuesto puede ser tedioso, pero hay formas de desafiarse a sí mismo y utilizar los recursos de manera inteligente. Mi situación me obligó a ser “creativa”. Y pronto encontré formas de obtener lo que quería de la vida y de la ciudad por poco dinero o gratis.
Aquí hay algunas formas en las que me abro paso a través de la vida en una ciudad cara.
Cómo ahorrar dinero en la renta
Aunque la mayoría de la gente abogaría por conseguir un compañero de cuarto o compañeros de cuarto, o mudarse a un área con un costo de vida más bajo, me encanta el lugar donde vivo. Y como alguien de unos 40 años, temo la idea de volver a vivir con compañeros de cuarto. Pero hay otras formas más creativas de ser frugal con los gastos de vivienda.
Lo primero que hice fue llamar a mi arrendador y pedirle que me redujera el alquiler. Estaba pagando $1,450, en ese momento, más los servicios públicos. Como era una buen inquilina a largo plazo, me quitó 50 dólares del alquiler. También se hizo cargo de la factura del gas, lo que me ahorró casi $100 por mes.
Y hablando de alquiler, mi lugar viene con un garaje independiente. Como soy casi minimalista, nunca tuve nada que guardar y, me fue mucho más fácil aparcar el coche en la calle. Entonces decidí alquilarlo. Cobré $170 al principio, pero finalmente lo subí a $250 por mes.
Ahora, debo mencionar que corres un gran riesgo al hacer esto. Mi arrendador no sabe que estoy haciendo esto y probablemente podría meterme en problemas. Pero para mí, fue un riesgo que valió la pena correr, y (toco madera) ha sido viento en popa durante varios años.
Consejos: Si no deseas arriesgarte tendiendo un inquilino a largo plazo, prueba una situación a corto plazo. Así puedes alquilar tu sofá, colchón de aire o habitación libre durante un período de tiempo determinado para obtener un ingreso adicional en Airbnb o VRBO. Sólo ten cuidado de saber con quién compartes tu espacio vital.
Trucos de gimnasio baratos
Soy una de esas personas raras a las que les encanta hacer ejercicio, pero no puedo justificar pagar un gimnasio. Pero aquí también hay soluciones frugales.
A través de varias conexiones, me conecté con el dueño de un gimnasio boutique, donde recibo clases ilimitadas a cambio de escribir para el blog del gimnasio.
En otra ocasión, quería dedicarme al yoga, pero de nuevo, no podía justificar pagar ni $10 por clases comunitarias. Un amigo me informó que muchos estudios de yoga ofrecen clases a cambio de trabajar un turno, y conseguí un turno de dos horas a cambio de clases ilimitadas. De hecho, ¡parte de esas dos horas fueron en realidad tomando la clase de yoga!
Ahorra en socializar
Mi vida social casi desapareció cuando me volví frugal. Tenía que ser creativa si no quería convertirme en ermitaño.
Les dije a varios amigos que si alguna vez necesitaban ayuda adicional con sus negocios, deberían llamarme. Lo hicieron, y comencé a ayudar en eventos de networking, eventos corporativos de formación de equipos y deportes de liga de la ciudad. Así obtuve un oportunidad de ser social. También me pagaban, y muchos de los conciertos también ofrecían comida y bebida gratis.
Lo más importante es…
La vida no tiene por qué ser un lastre. Incluso si vives en una ciudad cara como Los Ángeles y tienes dificultades económicas. Sólo necesitas ser creativo. Piensa en lo que realmente quieres de la vida y encuentra formas de obtenerlo por poco dinero, o incluso gratis, pensando fuera de la caja. ¡Te sorprendería lo fácil que es abrirte camino en la vida de forma frugal!
* Se ha cambiado el nombre.
