Cuando tienes una mentalidad ahorrativa, puedes comenzar a sentirte como un ermitaño: para evitar gastar dinero, te quedas en casa. Eso es sabio. Estás haciendo lo correcto. Pero tienes que salir y socializar en algún momento. Ahí es cuando necesitas uno de los mayores inventos del mundo: la hora feliz.

Cómo aprovechar realmente la hora feliz

Sí, la hora feliz ofrece ahorros obvios en comida y bebida. Los precios de las bebidas a menudo se reducen a la mitad. Puede haber opciones especiales de comida o precios especiales en cócteles de la casa. Pero para optimizar realmente la hora feliz, necesitas establecer una relación con un barman en un lugar que disfrutes con regularidad y probablemente asistas en horarios de precio completo.

Si eres una persona agradable y amigable, los bartenders normalmente quieren mantenerte en el bar. Están dispuestos a invitarte a una copa o dos para mantenerte allí y regresar. (¡Otra razón por la que es bueno no ser un idiota!) Saben que tienes opciones sobre dónde ir, y que fácilmente podrías quedarte en casa con amigos y una botella de vino (o encontrar cosas baratas y gratis para hacer), dejándolos con una barra vacía de 5 a 7 horas o cuando sea su horario lento.

Digamos que estás en un bar donde la copa de vino que te encanta cuesta $10. Durante la hora feliz, puedes obtenerlo por $5, por lo que pides dos. Tu cuenta es de $10. Entonces el barman te compra uno más.

¡Voila! Acabas de beber vino por valor de $30 por $10.

¿Cuánto le das al camarero de propina? Eso depende de ti. Pero si dejas una propina de $10, aún obtienes una ganga: tu costo total es de $20 por lo que normalmente habría sido una cuenta de $30. Y recuerda, una propina del 20 por ciento en una cuenta de $30 sería de $6, lo que eleva el total de tu hora no feliz a $36.

Ese es un ejemplo básico, sin tener en cuenta ningún alimento o impuestos. Y después de tres copas de vino, puede ser difícil calcular una cuenta más grande. Así que tómate tu tiempo y consulta la calculadora de tu teléfono si es necesario.

Cómo tener una noche barata: consejos adicionales

Para los verdaderamente ahorrativos que beben con un presupuesto limitado, hay un movimiento más que debe hacer: vigilar el tiempo. Si no lo haces, es probable que permanezcas en las horas de precio regular mientras disfrutas de la camaradería. Aquí es cuando tu amigable camarero te mantiene cerca y comienza a costarte dinero. Ahora tu copa de vino de $5 ha vuelto a ser de $10, pero aún tienes que dar una generosa propina para agradecer la copa de la casa.

Si estás mirando el reloj y piensas que quieres quedarte y divertirte toda la noche, tal vez te rindas. Pero recuerda que tienes una opción. Toma un descanso. Sal afuera. Haz una llamada telefónica. Piensa en tu situación financiera y en tu presupuesto, y en la resaca que probablemente enfrentarás.

Si aún regresas y acumulas una gran cuenta de barra, oye, diviértete. No voy a juzgar. Todavía estoy pagando las cuentas de la barra de 2014.