Hasta hace poco, nunca tuve que pensar en un salario de supervivencia.

En los cuatro meses desde que me gradué en la universidad estuve trabajando en una variedad de trabajos ocasionales; desde escribir por cuenta propia, hasta ser entrenadora de remo en la escuela secundaria. Una opción perfecta para mí durante el verano, principalmente porque tuve la suerte de poder vivir con mis padres y ahorrar la mayor parte del dinero que gané.

¿Cuánto necesitas para sobrevivir?

Los únicos gastos reales que tenía eran los costos de cuidar de mis dos nuevos gatitos y la cena ocasional con los amigos. Sin embargo, en este último mes, me mudé a un apartamento nuevo y me estoy haciendo cargo tanto de las facturas de mi compañero como de las mías.

Entre el alquiler, las facturas de servicios públicos, el café con leche de avellana, las vacunas para gatitos y más, he comenzado a preguntarme cuánto dinero necesito realmente para sobrevivir cada año.

Más allá de eso, ¿cuánto dinero necesito para vivir cómodamente? Decidí primero pensar en lo esencial y ver cuál tiene que ser mi fondo de supervivencia por año. Calculé los costos mensuales estimados en los que incurriría si viviera sin excesos:

Renta de apartamento (agua incluida): $1,100

 

  • Factura de Comcast (veo el Wifi como algo necesario, y estoy dispuesta a luchar por ello): $70
  • Factura de electricidad: $50 (promedio entre los costos de invierno y verano)
  • Factura de comestibles: $150 (Dios, dame fuerzas para pasar por el pasillo del vino)
  • Gasolina: $150
  • Suministros de comida y arena para dos adorables gatitos unicornio: $200

(Mis padres aún cubren mi atención médica, ya que tengo 22 años. Además, mi teléfono celular está en el plan familiar).

¿Puede tu salario de supervivencia proporcionar un estilo de vida realista?

Como dije, hasta aquí llega la línea de amenaza del modo de supervivencia. Es el mínimo absoluto que necesitaría para continuar existiendo en este planeta sin ser desalojada, auditada o demandada por el cuidado inadecuado de los animales.

Y así llegué a mi primera cifra: $1.700 mensuales, lo que me llevaría a un salario anual de $20.400. Ten en cuenta que esto tendría que ser después de impuestos para poder pagar mis facturas. Entonces, mi salario tendría que ser superior a $30,000, aunque mis impuestos serían bastante bajos, ya que estaría en el segundo tramo impositivo más bajo.

Claro que esto también supone que incurriría en cero emergencias o gastos inesperados. Y que tampoco habría lugar para facturas médicas que no cubran el seguro de salud.

Debo suponer también que no se producirá ninguna necesidad de cirugía de emergencia de los gatitos, ni una rueda pinchada en medio de la nada. Ese cálculo, aun cuando parezca brutal a primera vista, no fue difícil de calcular.

Lo que fue infinitamente más difícil fue tratar de calcular lo que necesitaría para vivir razonable y cómodamente a mi edad.

Gastos varios

Aquí es cuando incluí variables como ropa, gastos imprevistos (ese molesto pinchazo) y costes de veterinario. Y algunas que hacen la vida agradable, como salir a cenar, tomar un café después de la práctica de remo, algún que otro billete de tren para visitar a los amigos… Hice lo mejor que pude para calcularlos y luego los agregué a mis $1,700 mensuales originales:

  • Libertades personales (también conocida como cafeína): $120
  • Cuentas en restaurantes: $200
  • Gastos de alcohol (un fuerte argumento para trasladar esto al fondo de supervivencia): $200
  • Viajes y gastos sociales: $300
  • La asignación anual inesperada: $1,500 (reduje esta, ya que comprar neumáticos nuevos para la nieve cuesta en sí mismo $500)
  • Asignación anual de ropa y misceláneos: $2,000

Eso hace unos $2,812 cada mes. ¡Ahora necesito ganar un salario anual de unos $33,744 después de impuestos! La diferencia entre sobrevivir y una vida relativamente cómoda en mi caso es de más de $10,000. Aquí es donde se lanza el misil.

Todo el cálculo se basa en concluir en cero cada mes, es decir, sin ahorrar nada. No puedo crear un fondo de jubilación o un plan para mi futura hipoteca con este escenario. Más importante aún, no hay lugar para que me tome unas vacaciones en Hawái, lo que es particularmente molesto.

Conociendo la diferencia entre supervivencia y comodidad

Este ejercicio, aunque un poco aterrador, fue infinitamente útil por razones que no esperaba cuando comencé. En lugar de hacerme sentir culpable por todas las formas en que podría gastar y vivir con menos, me hizo darme cuenta de que la mayoría de mis costes están, en su mayor parte, justificados.

Mis expectativas de “calidad de vida” generalmente son mantenidas por la mayoría de las personas. Los gastos que considero necesarios para mi bienestar emocional y físico combinados parecen bastante estándares. Así ya sé que necesito buscar un empleo que me permita manejar estos escenarios financieros en el futuro.