Quiero viajar y conocer el mundo. ¿Quién más?

Desafortunadamente, mi presupuesto me lo hace difícil. Sé que no soy la única persona en esa situación. Muchos jóvenes quieren viajar y la mayoría de los millennials valoran mucho las experiencias, según un estudio de Eventbrite. Queremos una experiencia de viaje que nos cambie la vida y estas tienen un precio.

Entonces, ¿qué puede hacer un viajero con un presupuesto limitado? Convertirse en voluntario en el extranjero podría ser la mejor opción. Cuando eres voluntario en el extranjero, puedes viajar y ver el mundo con poco dinero, e incluso gratis en algunos casos.

¿Por qué ser voluntario en el extranjero?

Como voluntario extranjero, no te estás comprometiendo a una gira fantástica. Tienes la oportunidad de ver cómo es realmente vivir y trabajar hacia un objetivo noble en un país foráneo. Megan Lee de GoAbroad, un popular directorio de viajes alternativos, está de acuerdo. “Hace que la cultura y esas oportunidades de aprendizaje cobren más vida y no se sientan tan forzadas o como un libro de texto”.

El voluntariado en el extranjero también es bueno para quienes viajan solos. Una gran opción, por ejemplo, es ir temprano; trabajar un poco y orientarse en el campo; y luego pedirle a tus compañeros buenas recomendaciones sobre cosas divertidas y seguras que hacer al finalizar.

“Realmente no te sientes solo cuando te inscribes en un programa de voluntariado”, dice Lee. “Te presentas y hay otras cuatro personas con los ojos muy abiertos. Y dices, ‘Oh, ambos estamos experimentando esta locura juntos'. Crea vínculos muy estrechos”.

Y por último, pero no menos importante, el voluntariado en el extranjero puede ser más económico que unas vacaciones normales. Cuánto más barato dependerá del país al que vayas y también si pasarás por una agencia de voluntariado o no. Busqué cuánto debería presupuestar para un viaje a Portugal sin agencia, y podría esperar gastar hasta $1,295.67 sólo por una semana, sin incluir el pasaje aéreo. Pero si elijo el voluntariado en el extranjero en un programa de conservación de lobos, por ejemplo, ¡sólo desembolsaría unos $375!

Formas de ser voluntario en el extranjero por poco dinero

Cuando se trata de voluntariado en el extranjero, tienes dos opciones: conectarte con un equipo de voluntariado tú mismo o recurrir a una agencia de coordinación de voluntarios.

Organizando un voluntariado tú mismo

Conectarte con un equipo de voluntarios tiene una ventaja notable: es probable que sea más barato. En algunos casos, incluso puede ser gratis. Y si tienes suerte, puede que incluso te paguen el pasaje aéreo. No existe una base de datos centralizada de personas que buscan voluntarios extranjeros, por lo que es posible que debas ser creativo. La bolsa de trabajo de Texas A&M College, por ejemplo, tiene muchas oportunidades de voluntariado relacionadas con los animales. Y también te puedes comunicar directamente con una interesante organización internacional para ver si tienen un programa de voluntariado en el país.

Sin embargo, estate preparado: cada uno de estos programas funciona por sí solo. Es posible que tengas un gerente dedicado para ayudarte, o puede que estés solo para resolver tus dudas, desde los requisitos de visa hasta las vacunas necesarias e incluso el transporte dentro del país. Asegúrate de comprender completamente lo que se requiere antes de registrarte.

También depende de ti examinar el programa. ¿Es de fiar? ¿Es seguro? Créeme, no quieres terminar solo en medio de la nada en un país extranjero. GoAbroad tiene excelentes recursos para examinar un programa, ya sea que desees trabajar en educación, con animales o en un campo médico.

Agendando a través de una agencia de voluntariado

Utilizar a una agencia de voluntariado tiene varias ventajas, pero es probable que sea más costoso (aunque probablemente sea más barato que unas vacaciones en un resort). Pero ten la seguridad: si examinas el directorio de GoAbroad, todos los programas se han verificado. Puedes estar seguro de que tu dinero cubrirá tus gastos de subsistencia y el programa en sí.

También recibirás más apoyo. Cada programa tiene un administrador de programa especializado (generalmente en el país y, a veces, incluso en el sitio) para ayudarte con cosas como los requisitos de viaje y el transporte dentro del país.

Además, una agencia de voluntarios examina sus programas, por lo que sabes que es un arreglo socialmente responsable. Por ejemplo, los voluntarios que trabajan con niños deben tener una verificación de antecedentes, y los programas deben poner énfasis en el apoyo a la economía local en lugar de los grandes conglomerados corporativos multinacionales.

Reflexiones finales sobre cómo ser voluntario en el extranjero por poco dinero

Estar corto de dinero no tiene por qué ser un impedimento para tus aventuras de viaje. Ahorra, busca opciones baratas y planifica una experiencia de vida significativa.

Según Megan, esa es una inversión que vale la pena por sí sola. “Realmente cambiará cómo te ves a ti mismo … [y] cómo entiendes el mundo. Comienza a enfrentar ese miedo de ‘nosotros contra ellos'. Creo que al final del día, esa es una inversión que tendrá dividendos por el resto de tu vida “.