En pocas palabras, buscar becas universitarias puede ser abrumador, si no es que fatigante. Hay un sinfín de formularios para completar, y eso requiere encontrar los formularios correctos para empezar.

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Pero la búsqueda no tiene por qué matarte. De hecho, existen formas efectivas de ganar en el juego del apoyo financiero sin morir por falta de sueño o agotamiento. Estos son nuestros seis consejos principales sobre cómo obtener becas para la universidad.

  1. Saber cómo venderte a ti mismo

Antes de solicitar una beca universitaria, debes comprender lo que representas como paquete de “inversión” y a qué tipos de premios puedes solicitar.

¿Calificas para apoyo financiero para estudiantes de pregrado? ¿Eres un atleta, estudioso de mérito, pintor o entusiasta de los videojuegos? No necesitas ser el mejor en nada, pero es útil saber en qué tipo de becas universitarias debes concentrarte. 

Considera tus pasiones, en qué quieres especializarte; si te apasiona STEM, por ejemplo, intenta solicitar becas como la Beca de ciencia, matemáticas e investigación para la transformación (SMART). Esta ofrece una estancia completa en la universidad para los estudiantes interesados ​​en obtener títulos técnicos en STEM.

De hecho, perfeccionar tus pasiones es una estrategia eficaz para obtener becas para la universidad, incluso si tienes un GPA o puntajes de exámenes estandarizados promedios.

“Un resumen ejecutivo completo es una forma de ayudar a respaldar los puntajes del SAT menos que estelares ”, dice la entrenadora de becas Rhea M. Watson de Scholarship Solutions. “La matriz perfecta para asistir a la universidad sin deudas incluye buenas calificaciones y puntajes, pero también implica un gran voluntariado y actividades extracurriculares”.

En resumen, Watson dice que los estudiantes con un expediente académico de nivel medio no deberían desmotivarse de la posible obtención del financiamiento.

“Cuando los académicos se ubican en el rango medio, no deberían tener una participación promedio en sus escuelas y comunidades”, agrega.

“Cuando se destacan en estas áreas, puede ayudar a nivelar el campo de juego cuando compiten por becas universitarias”.

Lee sobre los criterios básicos de elegibilidad para la ayuda federal para estudiantes en el Sitio del Departamento de Educación de EE.UU. para averiguar para qué tipo de préstamos y premios podrías ser elegible. Además, busca oportunidades designadas para estudiantes de color, estudiantes de orígenes étnicos específicos y estudiantes LGBTQIA + (si estas cualidades se aplican a ti).

  1. Empieza a buscar becas universitarias con anticipación

Es lógico comenzar a buscar sólo después de saber dónde te aceptaron en la universidad. Sin embargo, tendrás bastantes más opciones disponibles si comienzas desde antes. Los estudiantes que se matriculan deben investigar sobre los préstamos estudiantiles, asistencia financiera y otras oportunidades de becas durante su tercer año de escuela secundaria o antes. De esa manera, no perderás ni una sola fecha límite de solicitud como estudiante de último año de secundaria.

Pero si ya estás en tu último año, no te asustes. Todavía habrá oportunidades disponibles. Es posible que tengas que dedicar un poco más de tiempo a investigar para encontrar la adecuada.

  1. Busca localmente

El mayor error que cometen las personas al buscar becas universitarias es centrarse en las oportunidades nacionales en lugar de las locales. Aunque las más famosas pueden tener montos de premios mayores, también son más difíciles de obtener, ya que el proceso de solicitud es muy competitivo.

Lo mejor que puedes hacer por ti mismo es comenzar localmente.

No busques simplemente oportunidades en tu estado, busca en tu ciudad y región específicas. Las empresas locales de tu comunidad pueden ofrecer premios más pequeños en forma de algunos miles de dólares. Es probable que tengas una mayor probabilidad de éxito si realizas una búsqueda exhaustiva, lo que incluye mirar en tu propio patio trasero.

“Cuando trabajaba en una escuela secundaria, publicábamos una beca local que podía pagar $2,000, pero era raro que alguien de nuestra escuela la solicitara”, dice la consejera universitaria Joann Elliott de College Counseling Tutoring. “Las becas locales pueden costar menos dinero, pero las probabilidades de ganar suelen ser más altas”. 

  1. Sé creativo

Mientras buscas becas universitarias, haz una lista de todos los diferentes medios que puedes buscar, incluidos aquellos que normalmente no considerarías, como los trabajos de tus padres, la oficina de orientación de tu escuela, tu centro comunitario o cualquier negocio local y nacional.

Además, comprende qué te hace único y cómo puedes capitalizar sobre estos factores para sobresalir. Hay muchas becas de nicho a tu alcance. Por ejemplo, algunas organizaciones ofrecen becas basadas en rasgos físicos, como la beca para zurdos de Juniata College, que otorga entre $1,000 y $1,500 a los estudiantes zurdos que asisten a la escuela.

“Existe la idea errónea de que las becas se otorgan sólo en función del mérito académico o atlético”, dice Venkates Swaminathan, fundador y director ejecutivo del sitio de entrenamiento de admisiones universitarias, Lifelaunchr. “Todo lo que se necesita es una simple búsqueda en la web para encontrar cientos de becas únicas e interesantes, disponibles para todo tipo de estudiantes y en espera de candidatos”.

  1. Encuentra un buen mentor para recomendaciones

Si estás solicitando becas que requieren una carta de recomendación, asegúrate de pedirle a un maestro que te conozca bien que escriba sobre tus logros. Dales una copia de tu resumen ejecutivo, información sobre el premio y un párrafo que detalla lo que te gustaría que enfatizaran en tu recomendación.

Entiende que los maestros también son humanos. Tienen muchos estudiantes, por lo que es tu trabajo hacerles la vida más fácil.

Bríndales toda la información que necesitan y dales tiempo suficiente para completar tu recomendación. Después de todo, te están haciendo un favor al escribir una carta de recomendación.

Trata de darles a los maestros al menos un mes para escribir tu recomendación y luego haz un seguimiento una semana antes de la fecha límite si aún no han enviado sus cartas.

Lo más importante es enviarles notas de agradecimiento después. No importa si obtienes la beca o no. Esos maestros se tomaron el tiempo para escribirte una carta, por lo que debes hacer lo mismo y mostrar gratitud. Esto vale para cualquier cosa en la vida.

  1. Solicita múltiples becas para la universidad

No te preocupes por la cantidad de dinero en una beca. No tienes que depender solo de una de ellas para cubrir todas tus necesidades de matrícula y vivienda.

Considera postularte al menos a unas pocas docenas simultáneamente. Puede parecer mucho trabajo, pero incluso si pasas 10 horas solicitando una beca de $500, esencialmente habrás ganado $50 por hora si la ganas.

Es más probable que tengas éxito solicitando un montón de becas universitarias más pequeñas y agrupando las cantidades que tratando de obtener una sola beca completa conocida. Busca oportunidades de financiamiento que ofrezcan una variedad de servicios, desde asistencia para la matrícula hasta subvenciones para libros de texto y ayuda para la vivienda.

Recursos en línea para ayudarte a obtener becas para la universidad 

No hay escasez de recursos en línea a los que puedes recurrir en tu búsqueda. Si estás buscando reducir el precio de etiqueta de tu educación superior, considera leer los siguientes sitios.

Bases de datos

Recursos para Gobiernos (En inglés)

Becas demográficas específicas

Becas patrocinadas por empresas

  • Coca Cola: Beca de $20,000 otorgada a estudiantes que demuestren liderazgo y excelencia académica.
  • Questbridge: Una beca completa para una de las universidades asociadas a la organización.
  • Fundación Jack Kent Cooke: Hasta $40,000 por año para asistir a un colegio o universidad de pregrado acreditada de cuatro años.
  • Live Más Scholarship: La Fundación Taco Bell otorga premios que van desde $2,500 a $25,000 y se pueden usar para estudios de pregrado y posgrado.
  • Académicos de Dell: Otorga una beca de $20,000, una computadora portátil y apoyo personalizado durante el proceso universitario.
  • Asociación Horatio Alger de distinguidos estadounidenses: Los diferentes programas que van desde $6,000 a $25,000 hacen de este uno de los programas de becas universitarias más grandes del país basado en las necesidades.
  • Fundación National Elks: Otorga 500 becas de cuatro años que van desde $1,000 por año a $12,500 por año.

Reflexiones finales sobre cómo obtener becas para la universidad

El camino hacia la obtención de becas no es fácil, pero recuerda que cuanto más a menudo presentes la solicitud, más probabilidades tendrás de ganar.

Además de simplemente solicitar premios financieros, hay otras formas de ahorrar dinero durante el proceso de solicitud de ingreso a la universidad, como obtener exenciones de tarifas al tomar el SAT / ACT.

Todo lo que vale la pena requiere tiempo y esfuerzo. Entonces, ahora que estás equipado con el conocimiento y las herramientas para obtener becas para la universidad, escribe una aplicación excelente.