Cuando comencé mi carrera como artista hambrienta y actriz profesional, había muchas cosas que no me importaban: subarrendar mi habitación a personas que no conocía para ahorrar dinero en el alquiler; llevar mi vida en maletas por la ciudad, tomar dos trenes y un autobús para no pagar taxis;  compartir viajes en Estados Unidos para depositar la mayor cantidad posible de mis viáticos mientras viajaba por trabajo.

No me importaban muchas cosas porque al final del día, estaba viviendo mi sueño: ganarme la vida como actriz profesional.

Me pagaban por viajar, cantar y bailar en escenarios de Asia, Sudamérica y Estados Unidos. Aunque no ganaba mucho (hubo una gira en particular en la que me dieron una gran suma de $54 por día para cubrir el costo de la comida y las estadías en el hotel), ciertamente fue mejor que pagar por esas experiencias únicas en la vida.

Disfruté de lo alto de la Gran Muralla China, volar en ala delta sobre una playa en Río de Janeiro y hacer reverencias nocturnas ante un estruendoso aplauso mientras estaba en el escenario del Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York.

Pero fue difícil soportar los mínimos de angustia sobre si dejar mi concierto en el crucero en medio del acoso continuo y tolerar el ambiente tóxico de mi trabajo de supervivencia en el  restaurante.

Aunque podía manejar compensaciones simples como el transporte público en lugar de los taxis, se hizo más difícil aceptar la compensación de mi felicidad personal.

Priorizar la libertad financiera para mí

Nunca había priorizado el salario o la seguridad financiera al inicio de mi carrera. Tuve la suerte de tener un promedio de alrededor de $20,000 al año, incluidos los ingresos suplementarios de mis trabajos de supervivencia, demasiados para contar.

Pero cuanto más me encontraba negociando mi propia felicidad en nombre de la pasión que había priorizado tan despiadadamente, más comencé a darme cuenta del enorme valor que proviene de la estabilidad financiera, y más comencé a desear libertad financiera para mí.

Desafortunadamente, mis salarios de actuación, la friolera de $500 por semana cuando tenía la suerte de estar trabajando, nunca me iban a llevar allí.

No en la ciudad de Nueva York, incluso con el presupuesto básico que había dominado como uno de los artistas hambrientos del mundo. Tenía que empezar a ganar más, pero quería hacerlo en mis propios términos.

Estabilidad financiera sin sacrificios

Ser niñera, la asistencia personal y los conciertos en restaurantes no me estaban poniendo exactamente en la vía rápida hacia la estabilidad financiera, así que me convertí en una fanática de los números totales. Hice un seguimiento de cada centavo gastado y ganado en hojas de cálculo, leí cada pedacito de literatura sobre finanzas personales que pude conseguir y comencé a compartir lo que se había convertido en mi misión muy personal de “romper con la quiebra” en línea.

No se trataba sólo de los números, el dinero o la seguridad, se trataba de construir una vida en mis propios términos.

Una en el que no sentía que tenía que hacer algo porque no podía permitirme las alternativas, ya sea en el contexto de un trabajo, una relación, o algo más.

Resultó que no era la única que deseaba esa libertad. En mis reflexiones en línea, me topé con una audiencia ansiosa, luchando con muchas de las mismas cosas con las que había luchado y deseando muchas de las mismas cosas que yo.

Comenzar mi viaje de escribir y hablar sobre el dinero cambió mi camino de ser uno de los muchos artistas hambrientos a ser una emprendedora próspera.

Me volví reconocida y me pagaron por el trabajo que estaba creando, y finalmente probé la libertad financiera para mí misma sin sacrificar mi amor por crear o contar historias en el proceso.

Cumplimiento financiero – A mi manera

En lugar de elegir entre pasión o seguridad financiera, encontré una manera de construir una carrera y una vida en la que puedo disfrutar de ambos: la realización de la creación y la innegable tranquilidad que proviene de la libertad financiera. No sólo eso, sino que todavía puedo actuar, aunque ahora, el dinero no importa.

Ahora tengo suficiente diversidad de ingresos que de manera que un concierto de $500 por semana es una ventaja más que una fuente de estrés.

Ya no soy una artista hambrienta. Entro a una sala de audiciones sin la pesada carga de “necesitar el trabajo”.

Resulta que el dinero realmente importa, y elegir ser financieramente responsable y estar satisfecha no tiene por qué significar sacrificar la realización personal, artística o de cualquier otro tipo.

En todo caso, la seguridad financiera fortalece la búsqueda continua de esas misiones personales sin tener que comprometer la felicidad en el camino.