Descargo de responsabilidad: ni CentSai ni el escritor promueve o fomenta el juego irresponsable. En CentSai, estamos comprometidos a hablar de dinero, incluso de temas tabú. Aún así, depende de ti si vas a tener cuidado o no.

No existe un universo conocido en el que el juego sea una forma inteligente de gastar tu dinero. Pero el primer sábado de mayo, cuando llega el Derby de Kentucky, ¿cuál es el daño en una apuesta de $2?

De acuerdo, existe un daño potencial: podrías convertirte en un adicto al juego. Pero si eres sensato y estableces algunas reglas para ti, un día en la pista puede costarte mucho menos que un día en casi cualquier otro evento deportivo, e incluso puedes irte a casa con más dinero en tu bolsillo.

Cómo apostar en las carreras de caballos

Una buena regla general es establecer un presupuesto. “Solo apuesta lo que puedas permitirte perder”, dice Jim Chairusmi, del Wall Street Journal reportero de carreras de caballos. “Si normalmente gastas $4 al día en un café con leche en Starbucks antes del trabajo, quizás consideres el café gratis en el trabajo y usa tu presupuesto de café en Run for the Roses”.

Chairusmi es un ganador frecuente en las ventanas y (en su mayoría) sigue sus propios consejos. Pero la verdadera disciplina que ejerce es dedicar el tiempo a hacer la investigación. Y esa es una regla importante: si vas a gastar, hazlo con prudencia.

Apostar por nombres o colores es lindo, pero no esperes salir ganando.

Las carreras de caballos requieren algo de tiempo para dominarlas, pero una vez que aprendes los conceptos básicos, agrega emoción a la alegría de pasar un día al aire libre mirando hermosos animales.

Apuestas responsables: qué hacer cuando no tienes los conocimientos necesarios

A diferencia de Chairusmi, yo tengo una terrible desventaja. Y una vez que llegué a admitir esto completamente, decidí limitar severamente mis apuestas y ceñirme a las apuestas “imaginarias”. Calculaba una apuesta hipotética, la escribía en el formulario de carrera y luego, cuando los caballos cruzaban la línea de meta, me reía una vez más ante la evidencia de que soy una pésima apostadora.

En los días que estaba poniendo dinero, se me ocurrió una regla para limitarme: cualquier cantidad que apostara y perdiera un sábado, tenía que dar el equivalente a la iglesia el domingo. (No tenía sentido establecer una regla sobre lo que gané. Incluso si ganaba una apuesta en una carrera, inevitablemente perdía otras; un día en la pista puede incluir de 10 a 12 carreras).

Luego llegó el momento en que comencé a vender libros para tener dinero para apostar. Estaba harto de los libros que se amontonaban en mi apartamento, así que los transporté pila tras pila a un revendedor de libros local. Al principio estaba molesta por los bajos precios que estaba obteniendo – ¿$6 por seis libros?

Pero luego comencé a ver esos $6 como dinero gratis para gastar en la pista. Y tal vez podría (por algún milagro) convertir $6 en $60. Realmente nunca sucedió. Pero, de nuevo, eso era $6 que no estaba “gastando”. Correcto.

Consideraciones finales

Esta es la mejor frase que he escuchado sobre el juego responsable: si quieres duplicar tu dinero en la pista, toma un billete de $5, dóblalo por la mitad y vuelve a guardarlo en tu billetera.

Si no vas a seguir ese consejo y quieres poner algo de dinero en Run for the Roses, aquí está la selección actual de Jim en el Kentucky Derby de 2018: Justify, con My Boy Jack y Hofsberg como posibles posibilidades de interés. Mi elección es Vino Rosso por varias razones. Pero si has leído esta columna, ¡sabes que no debes escuchar!