Nunca es fácil comenzar un negocio, tanto es así que aproximadamente el 20 por ciento fracasa en su primer año, el 30 por ciento en su segundo y el 50 por ciento en su quinto, según datos de larga data de la Oficina de Estadísticas Laborales y la Administración de Pequeñas Empresas.
Y aunque todos los profesionales se ven afectados por los elementos menos jugosos de dirigir un negocio, los empresarios no blancos (y no masculinos) se enfrentan a una gran cantidad de problemas adicionales.
Específicamente, los empresarios afro-americanos se enfrentan a una serie de desafíos en la financiación de sus empresas.
Esto se debe en gran parte a problemas sistémicos dentro del mundo del capital de riesgo: sólo el 11.7 por ciento de los profesionales de administración, profesionales y financieros son afro-americanos, según los hallazgos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos.
Esta falta de diversidad es un factor importante en por qué la mayor parte de la inversión se destina principalmente a empresarios blancos y masculinos.
De hecho, el 38 por ciento de los afroamericanos dice que el mayor desafío que enfrenta su negocio es la falta de capital y flujo de efectivo, según una encuesta realizada por Guidant Financial.
Dicho esto, ha habido avances para los dueños de negocios afro-americanos. La misma encuesta afirma que el 72 por ciento de los encuestados indica que su negocio es actualmente rentable, y la mayoría declaró que se sentía “confiado” en el clima político actual para continuar dirigiendo su negocio con éxito.
Para dejar las cosas claras (y en honor al Mes de la Historia Negra), hablamos con cuatro empresarios afro-americanos, pidiéndoles que detallaran sus recientes “victorias”, sus luchas y sus metas.
Tianna Tye
Psicóloga Tianna Tye (imagen vía sitio web)
Tianna Tye es una psicóloga industrial-operativa con sede en Atlanta. Tye se enfoca en ayudar a los emprendedores creativos con la contratación y el desarrollo de sus equipos.
Es una “creativa analítica” que se especializa en soluciones basadas en datos para la formación de equipos y el desarrollo de buenas habilidades de liderazgo.
Su reciente “victoria”
“Invertir en mi propio desarrollo profesional fue un cambio de juego para mi negocio este año”, dice Tye. “Invertí en un programa que cambió fundamentalmente la forma en que abordo el espíritu empresarial, asegurando que mi estructura comercial se alinee con mis objetivos a largo plazo”.
“Lo más importante es que mi desarrollo profesional me enseñó el poder de la conexión en el espíritu empresarial”, agrega Tye. “Ahora hay miles de mujeres que saben exactamente quién soy y qué hago. Las amistades y asociaciones que se han forjado no tienen precio”.
Superar una lucha
“El espíritu empresarial puede ser realmente desafiante, especialmente en un espacio en línea”, dice Tye. “Luché como muchos otros solopreneurs, sintiéndome sola, desconectada y como si estuviera nadando”.
Tye señala que su reciente desarrollo profesional fue la quintaesencia para superar la naturaleza aislante de ser un empresario, al tiempo que abrió la puerta para el éxito futuro.
“Vale la pena al 100 por ciento invertir en ti mismo”, según Tye. “Suena extraño, pero los cursos [que he tomado] y los mentores con los que he trabajado han sido realmente una gracia salvadora”.
Configuración #Goals
A pesar de haberse sentido intimidada por el contratiempo de comenzar su propio negocio, Tye tiene grandes sueños para el futuro de su espíritu empresarial.
“Las empresarias de personas de color son el grupo demográfico de mayor crecimiento, sin embargo, nuestra brecha salarial sigue siendo algo grave”, dice Tye.
“Si bien 2020 fue mi primer año completo de operación, mi objetivo de ingresos fue de $100,000”, dice. “Nunca he sido de las que juegan pequeño”.
Guillermo “Chip” Beaman
Empresario William Chip Beaman (imagen vía Beaman)
Aunque encontró el éxito como profesional de la voz en off de videojuegos “detrás de escena”, William “Chip” Beaman tuvo dificultades para obtener trabajo en otros medios.
Sin embargo, a través de la tenacidad, la construcción de conexiones y el trabajo duro, Beaman pudo construir la Red Halp. La organización ayuda a profesionales creativos similares a encontrar trabajo de producción y postproducción en todo Estados Unidos.
Su reciente “victoria”
“A través de una serie de eventos en 2018, me encontré capaz de iniciar mi propia empresa, Halp Network”, recuerda Beaman.
“Usando las conexiones que hice a lo largo de 23 años, ahora puedo trabajar en proyectos que no son sólo de voz en off de videojuegos, sino en largometrajes, televisión y podcasts”, agrega.
En el extremo orientado al cliente, Halp Network también “proporciona servicios que van mucho más allá de la voz en off, como la captura de movimiento, la localización y otros servicios en todo el panorama del entretenimiento” a compañías como Electronic Arts y Activision, reforzando su posición como buscadores de talentos en conjuntos de habilidades creativas de nicho.
Superar una lucha
Antes de formar Halp Network en 2018, Beaman recuerda el arduo proceso de conseguir nuevos proyectos.
“Me resultó particularmente difícil salir del desarrollo de videojuegos y entrar en otras formas de entretenimiento”, afirma Beaman. “Muchos en el campo del entretenimiento encuentran que el cine y la televisión son formas más legitimadas de medios”.
“Trabajando para una instalación de postproducción bien establecida, descubrí que no podía extender mis alas y disfrutar de esas otras vías”, agrega.
Configuración #Goals
Ahora al frente de su nueva empresa como cofundador y CEO, Beaman está listo para transmitir su red y éxito a profesionales de rendimiento similares, mientras cambia el discurso en su industria de una manera que ayuda a otros creativos.
“A medida que avanzamos [hasta 2021], mi objetivo es compartir mi amor por crear, participar y aprender”, afirma. “Quiero educar y ayudar a establecer las mejores prácticas en toda la industria”.
Espera lograr esto organizando talleres, eventos de networking y clases con líderes reconocidos y profesionales que trabajan.
“Quiero elevar y avanzar en nuestra industria en un entorno colaborativo y atractivo”, agrega, esforzándose por construir un campo profesional más inclusivo para otros como él.
Brandon McCreary
Director de Gestión de Riesgos Brandon McCreary (imagen vía Combined Insurance)
Como director de gestión de riesgos en el proveedor de pólizas de seguros Combined Insurance, Brandon McCreary es en última instancia responsable de evitar las trampas que podrían conducir a pérdidas comerciales. Además de navegar por el mundo a menudo complicado de la gestión de riesgos, McCreary también es el fundador del Grupo de Recursos Afroamericanos de Combined.
Su reciente “victoria”
Un componente de las responsabilidades profesionales de McCreary es evaluar nuevas amenazas previamente desconocidas para la rentabilidad del negocio. Con ese fin, recientemente asumió el manto de mejorar la seguridad en línea de Combined Insurance.
“A medida que evoluciona el panorama de riesgos de la industria de seguros, se está volviendo más evidente que el riesgo de ciberseguridad es una amenaza creciente para los resultados de muchas organizaciones”, dice McCreary.
“Recientemente completé y aprobé el examen de auditor de ciberseguridad de la Asociación de Auditoría y Control de Servicios de Información (ISACA)”, agrega. “El examen proporcionó una buena base sobre los conceptos de auditoría de ciberseguridad y el riesgo y los controles para la ciberseguridad de una organización”.
Superar una lucha
En línea con la evaluación de las amenazas de hoy, McCreary se apresuró a auto examinarse y abordar lo que le faltaba en su propio conjunto de habilidades profesionales. Esta resultó ser una experiencia más aleccionadora y difícil de lo que esperaba.
“Después de pasar por un proceso honesto de autoevaluación, me di cuenta de que mis habilidades técnicas estaban desactualizadas y necesitaban una actualización”, dice. “Desafortunadamente, las habilidades que eran vitales hace tres años no son tan relevantes hoy en día”.
Esta evaluación llevó a su eventual realización del examen de auditor ISACA, una prueba que McCreary dice que resultó ser “un proceso difícil, pero necesario para mantener la relevancia entre pares y competidores”.
Configuración #Goals
Los objetivos de McCreary para 2021, que nunca se alejan de un desafío, giran en torno a continuar desarrollando sus habilidades técnicas profesionales mientras mejora sus propias finanzas personales.
“Uno de mis objetivos profesionales es aprender un nuevo lenguaje de codificación dentro de la primera mitad del año”, indica. “Mi objetivo personal para la segunda mitad del año es comprar mi primera propiedad de inversión”.
Nilo Harris
Life Strategist Nile Harris (imagen vía Harris)
Estratega de vida, consultora y oradora, Nile Harris se gana la vida empujando a empresarios y profesionales hacia el logro de sus objetivos.
Trabajando con organizaciones de atención médica, ciencias de la vida y educación, se especializa en desarrollar estrategias para el éxito en el lugar de trabajo, ayudando a las personas a “saltar al otro lado del miedo y la necedad para lograr sus objetivos más audaces”.
Su reciente “victoria”
La exposición es importante cuando eres una persona que trabaja por cuenta propia. Entonces, cuando Harris fue destacada recientemente por su conocimiento de los negocios en los medios de comunicación, se complació en recibir un merecido reconocimiento.
“Mi victoria más reciente es mi primera mención en una publicación importante donde compartí mi herramienta de productividad favorita para trabajar de manera más inteligente, no más difícil”, dice Harris con respecto a su reciente contribución a una historia de Forbes. “Recibí la noticia justo antes de Navidad. Fue genial compartir la emoción con familiares y amigos”.
Superar una lucha
Si bien Harris no tiene escasez de consejos y trucos para los profesionales sobre cómo maximizar su productividad, ella también tiene que lidiar con los problemas comunes inherentes al espíritu empresarial. Más recientemente, tuvo que lidiar con el problema de la morosidad, un desafortunado peligro del trabajo por cuenta propia.
“En este caso en particular, proporcioné términos de pago flexibles para un cliente que se aprovechó”, recuerda Harris. “Tres meses después, todavía no me habían pagado”.
Ella, a su vez, vio la situación como un momento de enseñanza. “Aprendí una valiosa lección: los clientes me valoran tanto como yo me valoro a mí”, dice. Al ser demasiado flexible, envié un mensaje no intencionado de que estaba bien devaluar mi trabajo”.
Configuración #Goals
Gran parte del trabajo de Harris ha sido en una capacidad individual, pero este año está buscando difundir su perspicacia profesional en una capacidad más amplia.
“Un objetivo que tengo para mí es reservar 10 charlas [este año]. Además, me han invitado a presentar propuestas temáticas para dos organizaciones con próximas reuniones anuales”, dice Harris.
“Aunque he estado hablando y entrenando durante años, ha sido principalmente por trabajo. Estoy encantada, y a veces ansiosa, de poder compartir mis conocimientos y experiencias sobre cómo superar el miedo al cambio y la incertidumbre para lograr sus objetivos comerciales y de vida”.
Oportunidades de financiamiento para propietarios de negocios y empresarios afro-americanos y minoritarios
Persisten los desafíos para los dueños de negocios afro-americanos y los empresarios que buscan capital. Pero afortunadamente, hay una serie de oportunidades de subvenciones y financiamiento disponibles para aquellas personas que buscan impulsar sus empresas. Algunos de ellos incluyen:
- Gov es una base de datos de subvenciones federales, algunas de las cuales son específicamente para empresas negras y propiedad de minorías.
- La Agencia de Desarrollo de Negocios Minoritarios de la Cámara de Comercio publica concursos de subvenciones ocasionales para propietarios de negocios de color en su sitio web.
- La National Black MBA Association organiza un Scale-Up Pitch Challenge anual para MBA afro-americanos que buscan construir sus empresas empresariales.
- El Programa de Desarrollo de Negocios 8 (a) de la Asociación de Pequeñas Empresas proporciona contratos gubernamentales a empresas “propiedad de personas social y económicamente desfavorecidas”, una designación que incluye empresas propiedad en gran parte de personas de color.
- El Fondo del Consorcio Empresarial ofrece apoyo y financiamiento exclusivamente a empresas propiedad de minorías para empresarios que buscan préstamos comerciales necesarios.
Además, la firma de inversión Harlem Capital publicó una base de datos de 200 capitalistas de riesgo afro-americanos y latinos, detallando las empresas de alto rendimiento donde trabajan los profesionales de la inversión de color.
El resultado final sobre las experiencias de los empresarios afro-americanos
A pesar de los desafíos sistémicos presentes, estos cuatro empresarios afro-americanos exitosos han podido superar muchos de los obstáculos inherentes a poseer y / u operar un negocio. Sus respectivas habilidades para celebrar sus fortalezas (y su tenacidad durante los períodos de lucha) deben ser elogiadas. Aquí está su éxito futuro.
