La mayoría de los estadounidenses creen que ser rico significa tener mucho dinero, propiedades y objetos de valor. Podría explicar la fijación malsana del país en todas las cosas del dinero y las posesiones materiales, y cómo adoran a los megamillonarios y multimillonarios.
Muchos estadounidenses tienen la falsa noción de que están a sólo un cheque de pago de hacerse ricos, depositando sus sueños y felicidad en un mito. Esto puede explicar por qué la mayoría de las personas están tan ansiosas y estresadas por el dinero todo el tiempo.
La riqueza financiera puede comprender una parte considerable del llamado pastel de la riqueza, pero no es necesario tener una pila de efectivo en el banco o el mercado de valores, o ganar un salario de siete cifras, para ser una persona rica.
La riqueza tiene que ver con la vida y la paz mental. Se trata de encontrar abundancia en lo que haces que valga la pena vivir la vida, como amigos, familiares y experiencias únicas en la vida.
¿Qué significa realmente ser rico? Los 4 tipos básicos
Para definir el verdadero significado de la riqueza, hay que considerar los cuatro tipos principales que forman el llamado pastel de la riqueza: financiero, social, de tiempo y físico.
1. Financiero
Naturalmente, el dinero es lo primero. Estamos programados para equiparar exclusivamente el dinero con la riqueza. Y nos juzgamos unos a otros por este estándar. Para obtener un préstamo, tarjeta de crédito o hipoteca, debes revelar tu “patrimonio neto” al banco, al cual sólo le preocupa la cantidad de dinero que tienes o no tienes. Pero, ¿qué significa tu patrimonio neto?
Los encuestados en un estudio de 2021 realizado por la agencia de corretaje Charles Schwab creían que se debe tener un patrimonio neto de $1.9 millones para ser considerado rico. Para estar financieramente cómodo, dijeron, se necesitan al menos $624,000.
Pero recuerda, la riqueza monetaria es relativa. Esa persona lo suficientemente afortunada como para valer unos pocos millones de dólares podría no sentirse tan rica en comparación con el tipo que vive en una caja, pero se siente como si fuera el rey del mundo.
Y ten en cuenta que hay una diferencia entre hacerse rico y ser adinerado. Rico es clase baja.
“Las personas que buscan riquezas nunca tienen suficiente. La riqueza es un estado de ánimo. Las personas ricas siempre tienen suficiente”, dice el gurú financiero, fanático de McDonald's y multimillonario hecho a sí mismo Warren Buffett (no hay adoración al héroe aquí). Entonces, ¿qué es suficiente? El patrimonio neto medio del estadounidense se sitúa en 224.000 dólares. Para muchos, eso es mucho. Para otros, no es suficiente.
2. Social
En otras palabras, se trata de estatus: asistir a la universidad más prestigiosa, comprar la casa más grande de la cuadra, ganar un puesto elegante en el trabajo. O tal vez es ir por la ciudad en una camioneta de gran tamaño con neumáticos de lujo. Otros encuentran el estatus de riqueza a través de sus cuentas de redes sociales acumulando y anhelando seguidores que ojean y comentan sus selfies y otras publicaciones.
Pero la riqueza social se trata realmente de tu carácter, cómo interactúas con los demás y cómo te perciben y juzgan. Básicamente, si la gente te ve como un imbécil de las Grandes Ligas, tu posición de riqueza social se mantendrá baja, sin importar tu estado laboral, nivel de ingresos o cómo te veas a ti mismo.
Además, buscar más riqueza social o de estatus a través de compras costosas y una vida para impresionar (y engañar) a los demás y mantenerse al día con los llamados Jones, a menudo conduce a vivir más allá de las posibilidades. Esto puede, a su vez, desencadenar una alta deuda y otros problemas financieros.
La riqueza social, para mí, es riqueza de vanidad. ¿A quién le importa si eres el vicepresidente de fabricación de papel higiénico en alguna empresa sin nombre, conduces un BMW y perteneces a un club de campo? Sin sentido.
3. Tiempo
Ahora estamos entrando en el meollo de lo que realmente significa la riqueza, más allá del dinero. Riqueza de tiempo es tener la libertad o el tiempo libre para hacer lo que quieras, donde quieras y con quien quieras.
O míralo de otra manera: puede ser más que libertad en tu propio tiempo y horario. ¿Cómo pasas tu tiempo? ¿Arrojas la mayor parte de tu energía mental y física a ganar dinero? Si es así, ¿es porque estás desesperado o codicioso?
Foto por Rita Pouppirt
¿Reservas tiempo para disfrutar de tus ganancias con tu familia y amigos? ¿Y te gusta gastar tu dinero? ¿Quizás estás empezando a sentir los efectos del agotamiento? (Por lo general, en nuestra sociedad actual, las personas que ganan grandes cheques de pago no parecen tener suficiente tiempo para pasar con sus seres queridos o hacer sus pasatiempos favoritos).
¿O tomas ese trabajo de 20 horas a la semana a $20 por hora para que puedas pasar más tiempo con sus hijos después de la escuela? Esa es la compensación. Algunas personas dicen que nunca se puede poner un precio al tiempo familiar de calidad, especialmente con los niños.
Por ejemplo, una vez tuve un jefe excéntrico y bien pagado que viajaba tres horas en cada sentido desde el norte del estado de Connecticut hasta Grand Central Terminal en Manhattan. También era padre de cuatro niños menores de 17 años. Trabajaba de nueve a 10 horas al día, llegando alrededor de las 9 a.m., al mismo tiempo que yo.
Tuve la sensación de que no tenía mucho tiempo para ver a sus hijos, excepto los fines de semana. Dicho esto, no podía decir si todo su estilo de vida de viaje de trabajo funcionó para él y su familia.
Lograr la verdadera riqueza significa tener la capacidad de tener tiempo para disfrutar de los pequeños placeres aparentemente ordinarios de la vida, como estar allí para ayudar a sus hijos con la tarea o leerles un cuento antes de acostarse.
4. Físico
Se trata de tu salud. Probablemente la forma más importante de riqueza. Puedes poseer todas las riquezas del mundo, pero si estás crónicamente estresado o enfermo o muriendo de una enfermedad incurable, tu dinero es prácticamente inútil.
Puedes pagar tus facturas médicas y obtener un poco de consuelo, pero cuando te encuentras en este estado, tu dinero no producirá mucho disfrute o satisfacción.
Lo ves una y otra vez, especialmente con hombres de mediana edad: largas horas en el trabajo, largos viajes diarios en trenes y carreteras abarrotados, envejecimiento prematuro y ataques cardíacos a los 50 años.
Un gran cheque de pago los mantiene luchando contra el estrés y una calidad de vida disminuida.
Entonces, si estás en forma y saludable (cuerpo y mente), considérate rico, con dinero o sin dinero.
Por supuesto, no necesitas tener mucho dinero. Por ejemplo, recuerdo un documental sobre un pequeño pueblo ruso que tenía muchas personas mayores de entre 80, 90 y 100 años. Pero lo que destacó fue su salud superior.
Eran financieramente pobres, pero físicamente en forma, y felices, también. Apuesto a que estar amurallado del loco mundo moderno ayudó mucho.
Cómo traer más riqueza a tu vida
Para la mayoría de nosotros, la respuesta inmediata de nuestros cerebros reptilianos es ganar más dinero. Eso te pondrá en camino, sin duda. Pero como señala esta columna, pagarás un precio si acumular dólares es tu única ambición.
Para alcanzar la verdadera riqueza, necesitas alimentar las otras tres formas de ella mientras logras un equilibrio entre las cuatro.
No querrás enfocar toda tu energía en construir solo riqueza financiera y social. Eso ciertamente te robaría tu tiempo y riqueza física.
Hacer riqueza se trata realmente de atraer riqueza en tu vida a través de la autoconciencia (manteniéndote real a ti mismo) y el trabajo duro, ya sea en la oficina o en sus relaciones personales con la familia, los amigos y su comunidad.
Y la riqueza que atraes no vendrá en grandes olas. Vendrá como los pequeños lujos de la vida, como tener tiempo para comer con amigos y familiares o tener escapadas de fin de semana.
O tal vez es solo estar vivo y saludable. El difunto gran filósofo estadounidense Wayne Dyer resumió mejor el significado de la verdadera riqueza: “La abundancia no es algo que adquirimos. Es algo con lo que sintonizamos”.
