La deuda no es buena. Tampoco la deuda es mala. La deuda, incluida la deuda estudiantil, es una herramienta. Al igual que otras herramientas, es la forma en que usamos -o malgastamos la deuda -lo que hace que le atribuyamos una connotación positiva o negativa. Tuve la oportunidad de obtener un título tres veces. Cada una de esas veces, aproveché los préstamos para estudiantes. La pregunta es si esos préstamos para estudiantes valieron la pena.
Obtener préstamos para estudiantes de pregrado
Asistir a la universidad no hubiera sido posible para mí sin ellos. Habiendo crecido relativamente pobre, mis padres no estaban en condiciones de cubrir el costo de mi educación. Terminé mi licenciatura y no encontré empleo de inmediato. No había sido un estudiante estrella y la economía andaba por los suelos.
Me tomó seis meses después de graduarme encontrar un puesto en mi campo. Justo en la parte inferior de la jerarquía. Nadie que conociera de la escuela ganaba menos que yo.
Había aprendido algunas lecciones y trabajé duro en mi nuevo trabajo, que no era muy bueno. Pronto, pude conseguir un ascenso y pasar a la mayoría de mis excompañeros universitarios en la escala de ingresos. También superé a aquellos que no habían ido a la universidad y estaban trabajando en oficios.
Al poder hacer que mi licenciatura (préstamos y todo) saldaran, obtuve ingresos significativamente mayores que si no hubiera ido a la universidad.
Obtener préstamos para estudiantes de posgrado
Un par de años después, decidí volver para obtener mi maestría, lo que significó más préstamos. La empresa para la que trabajaba me reembolsaría una parte, pero no la totalidad de mis estudios. Estaba a punto de casarme y tendría que pedir préstamos.
Consideré esto largo y tendido. ¿Los préstamos estudiantiles realmente valen la pena? ¿Mis ganancias futuras compensarían los préstamos adicionales? Me arriesgué y comencé mi viaje de MBA.
Aproximadamente a la mitad, me pregunté si había cometido un error importante.
Estaba acumulando deudas y obteniendo un ingreso decente, pero no muy bueno. ¿Qué había hecho?
Decidí ver qué había en el campo de trabajo, ver si podía hacer que esto funcionara. Me quedé impactado. Las empresas estaban muy interesadas en contratar a alguien a la mitad de su MBA con excelentes calificaciones. Acepté un puesto en otra empresa, luego acepté una contraoferta de la empresa para la que trabajaba: una promoción importante y un aumento importante.
¿Valieron la pena mis préstamos estudiantiles?
La maestría comenzó a pagar mucho antes de que yo tuviera que comenzar a pagar los préstamos.
Consideré hacer un doctorado directamente después de mi maestría. Varios profesores sugirieron que lo hiciera y se ofrecieron a escribir cartas de recomendación. Quería hacerlo, pero no fue posible. Al menos, no era práctico.
Me casé y formé una familia, y los programas de doctorado querían que dejaras tu trabajo y permanecieras en el sótano de la escuela durante unos seis años, sin un centavo y buscando comida. Esto definitivamente no me iba a funcionar.
Avancemos unos años, bastantes, y llegó el momento de revisitar la idea de la escuela. Mis tres hijos eran mayores o estaban en camino de serlo. Yo estaba solo. Estaba en una mejor posición para acceder a lo que quería hacer con el resto de mi vida.
Un doctorado ayudaría con el camino que quería elegir. Y préstamos de nuevo.
Los préstamos viejos estaban pagados desde hacía mucho tiempo, pero necesitaba ponerme en una posición laboral menos exigente para ir a la escuela. La ayuda parecía estar disponible para aquellos que dejarían el trabajo y vivirían como ermitaños, cumpliendo las órdenes de la escuela durante varios años.
Si querías algo de control de tu vida, entonces tenías que pagar. Y luego pagar un poco más. Y el gobierno te haría un préstamo generoso proveniente del dinero de los contribuyentes para que no te tuvieras que convertir en un esclavo de la institución educativa.
¡Sin miedo a nada y adelante! Si los préstamos para estudiantes valían o no, era una cuestión de cuánto deseabas controlar tus propias experiencias.
Lo más importante es…
Este capítulo final no está completo. El viaje ha sido genial. ¡Los llaman doctorados “ganados” por una razón!
Así que aquí me siento, con una buena pila de deudas estudiantiles – de nuevo. Una pila más grande que las dos anteriores juntas. Pero estoy en un viaje increíble de construir una vida diseñada a mi gusto, haciendo el trabajo que quiero hacer y, sobre todo, no haciendo el trabajo que no quiero hacer.
El plan está evolucionando, pero nuevamente, los préstamos para estudiantes me han permitido obtener lo que de otra manera no habría podido obtener. Para mí, esos préstamos estudiantiles valieron la pena.
Habría sido maravilloso tener mi educación sin deudas, pero estoy agradecido de que los préstamos para estudiantes estuvieran disponibles cuando los necesitaba.
