En la sociedad estadounidense tradicional, se espera que las personas luchen por las cosas materiales. El materialismo está muy extendido en nuestra cultura y no hay señales de que vaya a desaparecer pronto. Todo el mundo siempre ha querido y siempre querrá tener lo que tienen los demás.
Pero también hay una creciente tendencia contracultural conocida como minimalismo que se ha desatado en los Estados Unidos, principalmente entre los millennials y la Generación Z. El arte de vivir con menos cosas no es nada nuevo. Sin embargo, está ganando popularidad debido a su asequibilidad y flexibilidad.
Crecer pobre me enseñó sobre la vida minimalista
Dado que mi familia era muy pobre mientras crecía, tendíamos a movernos mucho. Realmente nunca dejamos nuestra ciudad natal, pero nos movíamos mucho dentro de ella. En los últimos 10 años que estuve en mi ciudad natal, viví en cinco lugares diferentes. Resultó que con cada movimiento posterior, vendía más y más de mis cosas.
Vendía cosas porque necesitaba el dinero y no quería tener que cargarlas de un lugar a otro. Era evidente para mí que valoraba el dinero y la facilidad de movimiento más de lo que valoraba las posesiones.
Llevando las lecciones de la infancia a la edad adulta
Incluso hoy, cuando compro algo, lo uso durante un par de meses y luego, en lugar de guardarlo en un cajón, lo vendo. Hacer eso me permite hacer feliz a otra persona, así como recuperar parte de mi inversión inicial.
Esta práctica, combinada con cambiar mucho de hogar cuando era niño y vivir la vida en el dormitorio de mi universidad, significó que cuando me mudé a mi primera casa con algunos amigos esta primavera, tenía muy poco que traer conmigo.
Pude meter todas mis pertenencias en mi SUV y hacer un solo viaje. Después de desempacar, mis amigos se quedaron boquiabiertos al ver las pocas posesiones que tenía.
Lo veían como una falta de pertenencias, pero yo lo veía como una abundancia de artículos que en realidad usaba con regularidad y una falta de desorden inútil.
No tengo un montón de ropa, pero uso las que tengo semanalmente. Tengo un par de zapatos que usaré hasta que se gasten y luego compraré otro. ¿Por qué diablos alguien necesitaría 15 pares de zapatos? Este es mi razonamiento. A lo largo de los años, me ha llevado a practicar una forma de proto-minimalismo sin siquiera saberlo.
Lo llamo proto-minimalismo porque la verdadera vida minimalista es mucho más extrema de lo que practico. Pero en comparación con el estilo de vida de las personas que conozco, sigue siendo bastante mínimo.
Los pros y los contras de un estilo de vida minimalista
La vida minimalista a menudo puede ser un inconveniente, especialmente en tiempos de crisis financiera. Una vida basada esencialmente en el modelo justo a tiempo – comprar cosas solo cuando las necesitas – es genial en teoría porque reduce la cantidad de objetos que ocupan espacio en tu hogar. En realidad, puede resultar complicado.
Imagina que tienes solo dos sillas en tu apartamento porque el 90 por ciento del tiempo, solo tú y tu compañero de cuarto están allí. Eso es genial, porque no estás ocupando espacio con asientos sin usar, ¿verdad? Pero, ¿y si quieres invitar a algunos amigos? O alguien tendrá que sentarse en el suelo o tendrás que comprar más sillas.
En nuestra cultura, a la mayoría de las personas no les gusta sentarse en el suelo, así que para mantener felices a las personas, tendrás que comprar sillas. La situación es incómoda, cara y estresante. Si no tienes dinero para comprar sillas, es posible que la gente no venga y se pierda la experiencia de tu empresa.
Esta es la compensación de una vida extremadamente minimalista y la razón por la que me gusta practicar una forma más suave de estilo de vida.
A veces desearía tener más, pero la mayoría de las veces me alegro de no tener desorden. Disfruto llevar una vida simple, una vida mejorada no por las cosas, sino por las experiencias.
Un estilo de vida minimalista me permite ir a casi cualquier parte del mundo en cualquier momento, llevando todo lo que necesito en una mochila y una bolsa de lona, y eso es realmente gratificante. ¡Intenta llenar tu mundo con menos y cuéntame cómo te va!