Según una encuesta reciente, el 67 por ciento de los padres informó que ahorrar para la universidad de sus hijos es más importante que ahorrar para la jubilación. La planificación universitaria es obviamente una preocupación para la mayoría de las familias, y por una buena razón. El costo anual promedio de una escuela privada de cuatro años está ahora cerca de $45,000, y la deuda de préstamos estudiantiles ha alcanzado la asombrosa cantidad de $1.3 billones.
La elección de la universidad “adecuada” para que asista tu hijo es una parte integral de cualquier estrategia de planificación universitaria. ¿Dónde encajan mejor? ¿En qué deberían especializarse? ¿Pueden pagarlo? Estas pueden ser preguntas difíciles de responder sin alguna orientación.
Como parte de nuestro equipo de “CFO personal”, tenemos la suerte de contar con Chris Teare como recurso de admisiones a la universidad. Recientemente le hicimos algunas preguntas a Chris y esperamos que sus respuestas puedan guiarte en la dirección correcta.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu experiencia y áreas de especialización?
Mi experiencia en el proceso universitario comienza con mi propia búsqueda hace 40 años, e incluye a cientos de jóvenes y padres a los que he ayudado desde que aconsejé a mi primer grupo de estudiantes del último año que fueran a la universidad en 1983. A lo largo de las décadas, he visitado cientos de campus universitarios, la mayoría están incluidos en Fiske Guide to Colleges y The Princeton Review Best 380.
He escrito una columna semanal en un periódico sobre admisiones universitarias, presenté dos temporadas de un programa de radio y ahora contribuyo a Forbes.com.
Por el lado de la educación superior, por primera vez, continúo aprendiendo sobre las admisiones universitarias selectivas. Mi área principal de especialización se refleja en el título de la columna de mi periódico: “Encontrar una universidad que se adapte a ti”. He ayudado a cientos de jóvenes a hacer precisamente eso.
¿Qué tendencias observas en la forma en que los padres y los estudiantes planean la universidad?
La tendencia en algunas comunidades es comenzar antes, lo que puede ser bueno, porque el éxito en el proceso universitario suele ser la culminación de años de esfuerzo y logros académicos, extracurriculares y personales. Dicho esto, los padres, que desean obtener los mejores resultados para sus hijos, a veces sin darse cuenta ponen énfasis en los resultados en lugar del proceso.
La mejor manera de participar en la planificación es ayudar a los jóvenes y a sus padres a identificar y perseguir experiencias intrínsecamente significativas, construyendo un historial auténtico de compromiso, incluso pasión.
Los “creadores de currículums”, que hacen las cosas “porque se verán bien”, se están apoderando del lado equivocado de lo que puede ser un valioso proceso educativo. Empujo a los estudiantes a hacer las cosas correctas por las razones correctas; tienden a seguir ofertas de universidades que realmente encajan con ellos.
¿De qué manera puedes ayudar a los estudiantes con el proceso de admisión a la universidad?
Mis formas de ayudar a los estudiantes a comenzar con ejercicios como la encuesta “Sizing Yourself Up” de la guía de Fiske College, las 10 preguntas de Princeton Review “If the U Fits …” y los cuestionarios para estudiantes y padres. Diferentes estudiantes de diferentes familias necesitan diferentes cantidades y tipos de ayuda.
Los hijos mayores o únicos son pioneros en sus familias; es posible que ya hayan reflexionado mucho o no y hayan estado expuestos a opciones universitarias.
Es posible que los hermanos menores ya sepan más por los tours a los que los acompañan. Algunos padres tienen mucho conocimiento; otros tienen muy poco. Como en toda buena enseñanza, necesito saber lo que saben mis alumnos antes de poder determinar exactamente dónde involucrarlos para seguir adelante. La mejor asesoría es individual, incluso única, y no formulada. Este trabajo es tanto arte como ciencia.
¿Qué sugerencias tienes para los estudiantes que no saben por dónde empezar?
Como lo dije antes, los inventarios personales son siempre por donde empiezo. En la antigua Grecia, la inscripción sobre la cueva del Oráculo en Delfos decía: “Conócete a ti mismo”. El autoconocimiento es la guía más esencial para el éxito en el proceso universitario, para encontrar un lugar que realmente se adapte y guíe a un joven no solo para obtener la admisión, sino para inscribirse, prosperar, crecer y graduarse listo para tener éxito en el próximo capítulo de la vida.
El proceso universitario requiere que los estudiantes y los padres utilicen tanto la cabeza como el corazón, que realicen un gran autoexamen e investigación, y luego tomen decisiones basadas en una combinación de factores racionales (es decir, programas, especialidades, carrera y colocación en una escuela de posgrado, términos financieros) y atributos emocionales (es decir, ¿será este mi tipo de ambiente?).
La forma de encontrar una universidad adecuada es usar la cabeza y confiar en tus instintos.
Además de las admisiones universitarias, ¿en qué otras áreas deberían centrarse los estudiantes y los padres al desarrollar su estrategia de planificación universitaria?
En términos generales, en la planificación universitaria se pone demasiado énfasis en “entrar”, y no se considera lo suficiente “salir”, en otras palabras, la vida después de la graduación. Si la marca de agua de todo el asunto es el día en que un estudiante recibe el correo electrónico o el sobre grueso con una carta de la Oficina de Admisiones que comienza con “¡Felicitaciones!” permitimos que la gratificación a corto plazo oscurezca las consideraciones a largo plazo.
Quiero que los estudiantes bajo mi cuidado elijan una universidad que se adapte tan bien que se sientan aún mejor consigo mismos el día que se gradúen que el día en que ingresen.
No tiene sentido ganar la admisión a un lugar que lo desmoralizará a través de la competencia o lo cargará con una deuda irrazonable. Trato de ayudar a mis estudiantes a tener un ojo en posicionarse para el siguiente paso después de la universidad.
Determinar la mejor estrategia para pagar la universidad debe ser una prioridad para todas las familias con hijos que van a la universidad. Para algunos, esto comenzará con la elección del vehículo de ahorro adecuado y para otros será la forma de aprovechar mejor sus recursos personales para pagar su parte del costo. La estrategia correcta será aquella que ayude a que tu hijo asista a la mejor escuela, se gradúe con un préstamo estudiantil mínimo y proteja sus activos de jubilación.
(Estrategias de riqueza de Tushingham ‘ Servicios de “CFO personal” que integran la planificación universitaria y de jubilación en una estrategia)
