Mis padres se divorciaron cuando tenía 7 años. Aunque nunca fuimos ricos, había una sensación básica de seguridad financiera cuando mis padres estaban juntos.

Después del divorcio de mis padres, el tiempo de escasez empezó.

Mi madre trabajaba horas imposibles para nuestra supervivencia, debo confesar que entonces no entendí su motivación. Fue sólo cuando me convertí en una adulta que realmente entendí la imagen completa: su razón para trabajar tan duro fue sólo para ayudarnos a superar la tormenta financiera que nos rodeaba. Con suerte, llevarnos a un lugar mejor.

Mi madre tuvo varios trabajos y fue a la universidad al mismo tiempo porque sentía que tener una educación mejoraría nuestras circunstancias. A medida que crecía, comencé a comprender que, como mujer de color, era más probable que fuera pobre que mis contrapartes blancas.

Las mujeres y las finanzas: las aleccionadoras estadísticas financieras

Eso es lo que obtuve de numerosos informes sobre el tema. Las noticias nocturnas a menudo destacaban historias de madres solteras que luchan y la posibilidad real de que a sus hijos les resulte extremadamente difícil ir más allá de sus circunstancias.

Y luego las estadísticas financieras se volvieron cada vez más sombrías. Los afroamericanos representaban el 23.8 por ciento de la población empobrecida, mientras que representaban solo el 13.2 por ciento de la población total, según la Oficina del Censo de EE.UU..

A pesar de trabajar duro, cuidar a otras personas, sacrificarse y luchar, demasiados estadounidenses negros viven sus vidas en la pobreza.

No podría haber noticias más desmotivadoras para alguien que acaba de entrar en su vida adulta. Bien podría levantar mis manos en total rendición, pero no yo.

Hoy en día, el patrimonio neto medio de las familias negras es de $24,100 según la Reserva Federal, mientras que el valor neto medio de las familias blancas es de 188,200 dólares.

Decidí en ese momento que probaría a los detractores que estaban equivocados. Irónicamente, esos informes deprimentes se han convertido en mis motivadores. No, no me iba a quedar con solo $5 como mi patrimonio neto. Entonces, comencé a escribir sobre mis problemas financieros, mi deuda y algunas de las razones por las que cometí errores financieros.

Debo admitir que en los primeros años, mi confianza en mí misma se puso a prueba constantemente, incluso se sacudió, pero seguí avanzando. A medida que escribía más y más sobre el dinero, las deudas y el estrés que conlleva estar endeudado, me di cuenta de que mi historia no era una historia que resonara sólo entre las personas de color: mi historia era, y sigue siendo, una historia universal.

Aprendí el valor del trabajo duro, la concentración y la determinación de mi madre: también tuvo que lidiar con los detractores que no creían que ella pudiera lograr su objetivo y sus metas financieras.

No lo hice bien todo el tiempo; muchas cosas salieron mal con mis finanzas. Además, estaba aprendiendo a administrar el dinero desde cero. Cada vez que alguien me decía que no podía hacerlo, usaba sus palabras como motivación para demostrar que estaba equivocado. Mis detractores se convirtieron en mis mayores motivadores de dinero.

Déjame decirte que no es fácil compartir semanalmente mis fallas financieras.

Lo hago con la esperanza de empoderar a otros. Comparto tanto lo que hice bien como lo que hice mal. Porque hay lecciones que aprender tanto en el fracaso como en el éxito.

Quiero que todos los que se encuentran en un aprieto sepan que no están solos; que es posible cambiar su destino financiero a pesar de una imagen alarmante que otros pueden haber pintado de tí o de tu comunidad.

Aún no estoy donde me gustaría estar financieramente. Pero sigo corriendo hacia mi destino, ya que entiendo que alcanzar las metas financieras es un maratón, no un sprint. Los mantendré informados sobre cómo van las cosas.

Mujeres de color y COVID-19

La pandemia de COVID-19 ha agravado las dificultades económicas de millones de estadounidenses, pero ha afectado de manera desproporcionada a las personas de color, y las mujeres negras se encuentran entre las más afectadas.

  • Las madres trabajadoras negras tienen más del doble de probabilidades de ser responsables del cuidado de los niños y las tareas del hogar que las madres trabajadoras blancas, según un informe de McKinsey y compañía. Con la transición al aprendizaje a distancia, esto ha provocado un nuevo conjunto de desafíos a los que se enfrentan las madres trabajadoras negras.
  • Las madres trabajadoras en general se vieron muy afectadas en 2020. Cerca del 17 por ciento de las madres trabajadoras se han visto obligadas a reducir sus horas, según el mismo informe, y el 16 por ciento tuvo que cambiarse a un trabajo menos exigente y con salarios más bajos como resultado de la pandemia.
  • Las madres trabajadoras negras, en particular, están sintiendo desproporcionadamente los efectos de intentar equilibrar sus carreras y sus familias en 2021. Para hacer las cosas más difíciles, el 29 por ciento de las madres trabajadoras negras no se sienten cómodas compartiendo sus desafíos de la vida laboral con sus compañeros de trabajo.
  • Además, las madres trabajadoras negras tienen el doble de probabilidades de preocuparse de que su desempeño sea juzgado debido a que cuidan de alguien más. Alrededor del 40 por ciento de las mujeres negras se describen a sí mismas como exhaustas, mientras que el 33 por ciento están agotadas y el 16 por ciento experimenta incomodidad al compartir los desafíos que enfrentan, según la encuesta.

Lo más importante es…

Estas sombrías estadísticas financieras no desaparecerán pronto, pero no tienen por qué arruinar nuestras vidas. Las corporaciones deben intensificar y brindar asistencia en estos tiempos difíciles. Lo que se necesita es comprensión, apoyo y unidad.

Mientras tanto, es importante que nunca permitas que las estadísticas financieras arruinen tu vida. Abraza estos desafíos y deja que te hagan más fuerte.