“No importa cuánto prefieran las mujeres sentirse apoyadas, ser protegidas y cuidadas, ni cuánto los hombres prefieran que lo hagan, deben hacer el viaje de la vida solas, y, por seguridad en una emergencia, deben conocer algo de las leyes de navegación.” —Elizabeth Cady Stanton, 1892

Estas palabras fueron pronunciadas por una de las líderes más prominentes de los derechos de las mujeres en Estados Unidos hace casi 130 años. Sin embargo, son tan apropiadas en 2021 como lo fueron a finales del siglo XIX. La falta de conocimientos financieros puede poner a las mujeres en gran desventaja tomando pequeñas decisiones financieras diarias, o grandes ocasionalmente. 

Las cifras sobre las finanzas personales y las mujeres

Las estadísticas nos dicen que es sólo cuestión de tiempo antes de que la mayoría de las mujeres experimenten estar solas financieramente. Algunas nunca se casarán, otras verán que sus matrimonios terminan en divorcio y muchas sobrevivirán a sus maridos.

Las mujeres tienen necesidades económicas específicas por las siguientes razones:

  • Viven más que los hombres, en promedio, por lo que su dinero debe durar más.
  • En promedio, ganan menos que los hombres.
  • Es posible que tengan lagunas en su historial laboral que afectarán los beneficios de jubilación futuros.
  • Se ven más afectadas que la mayoría de los hombres por eventos como la viudez y el divorcio.
  • Algunas mujeres casadas corren el riesgo de convertirse en “ama de casa desplazada” si la relación termina (por ejemplo, muerte y divorcio).
  • Algunas mujeres carecen de experiencia financiera porque se les enseñó que “el hombre debe manejar el dinero”.

En un reciente seminario web llamado Next Gen Personal Finance aprendí que la brecha salarial de género no controlada es del 82 por ciento (es decir, en promedio, las mujeres ganan 82 centavos por cada dólar que ganan los hombres) y la brecha salarial controlada (utilizando datos para hombres y mujeres con el mismo trabajo y calificaciones) es del 98 por ciento. 

Las brechas de género suelen ser más pequeñas para los trabajadores más jóvenes comparadas con las de mayor edad; ya que las brechas de género son “progresivas en la carrera”. Las brechas tienden a ampliarse con el tiempo, el nivel y la edad. También hay brechas más pequeñas donde los salarios son fijos (por ejemplo, programas salariales y contratos sindicales) a través de aquellos en los que los gerentes tienen cierta libertad.

Aunque una brecha salarial del 2 por ciento no parece un gran problema, lo es. Invertido con un rendimiento del 7 por ciento a lo largo de una carrera, puede sumar casi $200,000. 

El COVID-19 ha exacerbado las brechas salariales de género, ya que más mujeres trabajan en las industrias afectadas y ahora también cuidan a los niños que toman clases virtuales. Como hemos visto, la vida laboral y familiar de las personas están entrelazadas. 

Un punto clave del seminario web de NGPF fue la necesidad de enseñar a las mujeres cómo negociar un salario inicial y promocionarse. 

De lo contrario, estarán siempre atrasadas ​​porque sus futuros aumentos de sueldo (por ejemplo, 4 por ciento) se basarán en un punto de partida inicial más bajo. Se sugirieron los siguientes tres consejos para que las mujeres superen las brechas salariales:

Hablar sobre salarios y carreras

Discute salarios, trabajos y dinero con tus compañeros de trabajo de una manera informal y general. 

A medida que te sientas más cómoda hablando de finanzas, considera preguntarles a tus compañeros, especialmente a los hombres, cuánto ganan, incluso si eso te hace sentir incómoda. Puedes preguntarles un rango de sueldo (Ganas por debajo de / por encima de) para suavizar la pregunta. 

Evita las cantidades exactas en dólares

Trata no sonar demasiado directa y desagradable pidiendo a las personas que divulguen su monto exacto del salario. En su lugar, haz preguntas como “¿Ganas más de $ X?” o “¿Ganas menos de $ Y?” 

Practica las habilidades de negociación

Desarrolla y ensaya un “guión” que se centre en tu educación, habilidades y logros recientes. 

Enfatiza cómo puedes agregar valor a un empleador y ayudarlo a cumplir su misión. Realiza un juego de roles con la familia o los amigos para practicar la realización de propuestas y contrapropuestas.

Lo más importante es…

Un giro más contemporáneo en la cita de Stanton es el dicho “Si es así, depende de mí”. 

Hoy es el primer día del resto de tu vida financiera. Haz tu mejor esfuerzo.

Todas las mujeres deben aprender algo nuevo todos los días sobre las finanzas personales y nunca dar por finalizada su educación financiera.