¿Qué es la tecnología blockchain? En una palabra, es confianza.
Es lo que los fundadores y expertos actuales de Internet han buscado durante décadas. El Internet es un desastre cuando se trata de privacidad y seguridad. Considera el Hack de Equifax en 2017, por ejemplo. Este tipo de saqueo moderno es malo para los negocios, la seguridad nacional y tu bienestar financiero.
Surge la pregunta: ¿Hasta cuándo aguantarán los consumidores, empresarios y empresas esta enorme falla de seguridad? Los días de comprar, vender y comunicarse a través de Internet parecen estar condenados a terminar. Pero con la tecnología blockchain, el Internet puede haber encontrado a su Superman para salvar el día.
¿Cuál es el propósito de la tecnología Blockchain?
En algunas de mis columnas anteriores sobre la revolución de las criptomonedas, mencioné la mecánica general detrás de la tecnología blockchain. Básicamente, es un libro de contabilidad digital permanente y transparente que registra y verifica las transacciones.
Bitcoin (la primera criptomoneda) generó la tecnología en 2009. Cuando salió, la idea de blockchain cautivó a muchos. Hoy en día, la blockchain del bitcoin sirve como base para la mayoría de los usuarios. Sin embargo, una blockchain es mucho más que un producto de las criptomonedas. De hecho, las personas pueden crear blockchains que no involucran criptomonedas en absoluto.
¿Por qué es sinónimo de confianza?
¿Cómo podemos confiar en las empresas financieras que poseen nuestros datos y registros más personales en servidores informáticos mal protegidos? No podemos.
Por otro lado, una blockchain está diseñada para generar esa confianza con un código escrito inteligentemente. Es un gran avance en la seguridad comercial.
Ahora puedes enviar dinero de forma directa y segura a tu hermano sin tener que pasar por un banco, una compañía de tarjetas de crédito, un servicio de transferencia de dinero u otro intermediario externo.
¡Y piensa en los miles de millones de dólares que los consumidores y las empresas pueden ahorrar en costos de transacción porque no hay intermediarios que tomen una parte! Esto también mejora la seguridad de una cadena de bloques. Elimina el número de áreas que los hackers pueden atacar.
¿Qué tan seguro es?
El consenso masivo es que es a prueba de manipulaciones. El ejército de EE. UU., por ejemplo, tiene grandes esperanzas en la tecnología blockchain. Finalmente han encontrado un escudo eficaz contra los piratas informáticos y otros malvados. El Pentágono no pierde el tiempo, hay mucho en juego. Los gobiernos de Corea del Norte o Rusia podrían secuestrar un misil nuclear o un satélite.
Los grandes bancos, e incluso algunos gobiernos extranjeros, también están adoptando la tecnología blockchain. La seguridad juega un papel importante, pero los bancos también quieren transacciones más rápidas a un costo menor y con menos errores.
Algunos estudios sugieren que los grandes bancos podrían reducir los costos operativos en un 30 por ciento si usan la tecnología de blockchain. Y no necesitarán usar criptomonedas, sólo el sistema de contabilidad cifrada.
¿Qué es una blockchain y cómo funciona? En términos técnicos…
Ahora para la parte técnica. Una blockchain es un registro público de transacciones almacenadas en una red descentralizada de miles de computadoras de propiedad privada. Las personas que trabajan en estas computadoras se denominan “mineros colectivos”.
Algunas blockchains son superpoderosas. Otras son solo PCs situadas en algún sótano de una oficina. Pero todas cumplen la misma función.
En aras de la simplicidad, usemos la tecnología blockchain que sustenta el bitcoin. Todas las transacciones se registran y se sellan en bloques. Estos bloques son archivos de datos separados que los mineros colectivos deben verificar. Los mineros están incentivados a unirse a la red porque serán compensados con tokens de bitcoin. (¡Y con cada bitcoin que vale $7,000 hoy, eso lo convierte en un gran incentivo!)
Una vez que los bloques se validan y registran permanentemente, el siguiente bloque de la cadena recibe el mismo tratamiento, y así sucesivamente, todos enlazados formando una cadena de bloques. Este proceso de verificación es clave para hacer que la cadena de bloques sea a prueba de hackers.
Esa es toda la premisa detrás de la tecnología. Una vez verificado, un registro no se puede cambiar ni eliminar, nunca. Los hackers no pueden sobrescribir el código. Incluso si lo intentan, todos en la red serían testigos del crimen y lo cancelarían de inmediato. No puedes obtener ese tipo de protección con tu tarjeta de crédito.
¿Qué desafíos enfrenta la tecnología Blockchain?
Bueno, el gobierno no lo regula. Eso es irónico, dado que los usuarios de blockchain esencialmente dependen de las masas para cuidarse. Quizás la blockchain es tan nueva que los criminales y el gobierno ruso no la han podido descifrar.
Pero algunos criminales están intentando con la cadena de bloques de bitcoin, de todos modos. En septiembre de 2017, hackers lograron extorsionar al condado de Montgomery, Alabama para pagar casi $50,000 en tokens de bitcoin después de amenazar con borrar toda la base de datos del condado.
Este incidente demuestra una clara falla en la tecnología de bitcoin. En resumen, cualquiera puede crear una dirección de bitcoin y es imposible conectar esa dirección a una persona. Así es como estos criminales lograron su atraco.
¿Por qué deberías adoptar la tecnología Blockchain?
Todas las tecnologías tienen fallas. El caso de Alabama destaca una laguna que se puede cerrar y que es exclusiva de la cadena de bloques de bitcoin. Afortunadamente, sin embargo, sus datos y código no se vieron afectados. Y ese incidente no debería disminuir el poder transformador de la tecnología blockchain para garantizar que todo lo que hacemos en Internet sea seguro y protegido.
