Si eres un propietario que paga impuestos en los Estados Azules de América, estoy seguro de que durante esta temporada de impuestos sabes todo sobre la deducción SALT. SALT significa “impuestos estatales y locales” (en inglés), como los impuestos estatales y municipales sobre la renta, la propiedad y las ventas.
Por décadas, muchos contribuyentes dedujeron la cantidad total de estos impuestos para ayudar a reducir sus cargas fiscales federales. Ya no más. Gracias al Congreso, muchos contribuyentes (tanto ricos como de clase media) que ahora están haciendo sus impuestos están descubriendo con horror que sus deducciones SALT se han limitado a $10,000 para parejas casadas. ¿Cuál fue el resultado frustrante? Facturas de impuestos más altas y mayores pequeños reembolsos (si tienes suerte).
Los beneficios de la deducción SALT
Para el contribuyente que detalla, los beneficios van más allá de las meras deducciones. La deducción SALT proporciona beneficios clave.
Para empezar, las deducciones combinadas de SALT e intereses hipotecarios crean un fuerte incentivo para la propiedad de la vivienda. Y la deducción del impuesto sobre las ventas proporciona incentivos adicionales para fomentar el gasto de los consumidores, lo que ayuda al crecimiento económico.
Según los datos más recientes del grupo de investigación sin fines de lucro The Tax Foundation, alrededor del 30 por ciento de los contribuyentes utilizaron la deducción SALT, lo que la convierte en la deducción número uno del país. La deducción de intereses hipotecarios y la deducción por donaciones de caridad son la segunda y tercera más populares, respectivamente.
Independientemente de los ingresos, cualquier contribuyente estadounidense podría reclamar SALT. El uso más intenso de la deducción es en el noreste de impuestos altos: Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey. California es otro bastión.
¿Qué es la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos (TCJA)?
En 2017, el Congreso entonces controlado por los republicanos obligó a aprobar la TCJA, que el presidente promulgó rápidamente como ley.
La nueva ley tributaria es la legislación más amplia en más de 30 años.
La TCJA hace pequeñas reducciones a las tasas del impuesto sobre la renta para la mayoría de los tramos impositivos, aunque, por supuesto, los ricos disfrutan de la mayor parte de los ahorros. Pero su pieza central es una reducción masiva en la tasa de impuestos corporativos del 35 por ciento al 21%. También brinda a las asociaciones y los propietarios de pequeñas empresas un montón de nuevas deducciones y exenciones fiscales.
Para las familias, duplica el crédito tributario por hijos de $1,000 a $2,000 por hijo y aumenta la deducción estándar de casados que declaran juntos a $24,400 para los impuestos de 2019, pero eliminó la exención personal.
¿Cuánto costará a los contribuyentes el tope SALT?
Se estima que la TCJA reducirá los impuestos en $1.5 billones durante 10 años. Entonces, ¿cómo crees que el Partido Republicano pagará sus recortes de impuestos? Eliminando una gran cantidad de populares deducciones fiscales. Las deducciones tradicionales por intereses sobre el valor neto de la vivienda, gastos de mudanza y pagos de pensión alimenticia, entre otros, son historia.
Algunos querían eliminar la deducción SALT directamente, pero por suerte, se impuso el infame límite en vez. El Departamento del Tesoro estima que el límite SALT afectará a 11 millones de contribuyentes y los obligará a pagar $323 mil millones adicionales en impuestos este año.
¿No estás seguro de si el límite te afectará? Es posible que desees solicitar la ayuda de un asesor financiero confiable o un software de impuestos para analizar los números.
Los efectos económicos residuales del límite SALT también están empezando a notarse. Está deprimiendo los precios y las ventas de viviendas en el noreste. Si eso continúa, una desaceleración inmobiliaria afectará a la economía en general.
¿Por qué los republicanos impusieron el límite SALT?
No se puede debatir que la deducción SALT es costosa y se percibe como un gran regalo para los contribuyentes ricos. Pero realmente, ¿crees por un minuto que los republicanos impondrían impuestos más altos a gente rica, que forman la parte principal de su base? No, los republicanos lo hicieron para dañar a los estados azules que votaron abrumadoramente demócratas en las elecciones de 2016.
También lo hicieron para enviar un mensaje a muchos gobiernos estatales y locales en los estados azules, los objetivos favoritos de los conservadores que argumentan que gravan demasiado y gastan demasiado en los trabajadores gubernamentales necesitados y sindicalizados.
El nuevo régimen fiscal y el límite máximo se aprobaron sin ningún debate real o pensamiento profundo.
Los demócratas, lamentablemente, no hicieron nada para detener el límite. Incluso hoy en día, algunos demócratas se oponen a cualquier intento de eliminar el límite, creyendo en la gran mentira de que el límite afecta solo a los ricos y no a las familias de clase media como la mía.
Por qué es personal
Nunca en mi vida me había visto tan afectado por una legislación tan partidista y vengativa. Apesta a ser un regalo para personas adineradas y corporaciones altamente rentables como Apple, Amazon y Facebook a espaldas de la clase media y los trabajadores.
¡Los gigantes de la tecnología seguramente necesitaban una desgravación fiscal! Entonces, pidamos a millones de propietarios de viviendas de clase media que paguen enormes exenciones fiscales corporativas porque Jeff Bezos y los de su calaña necesitan el dinero.
Los republicanos escupieron en la cara de la Ley tributaria 2018 juntos en el período previo a las elecciones para el Congreso y el Senado de ese año con la esperanza de que las pequeñas y temporales reducciones impositivas para los asalariados de clase media pudieran comprar más votantes. Por supuesto, eso no sucedió.
Las corporaciones (como se esperaba) tampoco utilizaron las ganancias inesperadas de su enorme exención fiscal para contratar más trabajadores y expandir sus operaciones. En cambio, lo gastaron en recompras de acciones. Eso solo ayuda a los accionistas, funcionarios de corporaciones y Wall Street. No hace nada por el crecimiento económico.
El costo final del límite SALT
Yo vivo en el Condado de Westchester, al norte de la ciudad de Nueva York, uno de los principales generadores de riqueza de Estados Unidos. Hillary Clinton vive aquí, al igual que muchos demócratas y republicanos. También tiene algunos de los impuestos a la propiedad más altos del país, junto con impuestos estatales muy altos sobre la renta y las ventas. Las facturas de impuestos a la propiedad de $35,000 o más son comunes.
En cuanto a mi esposa y a mí, nuestros impuestos a la propiedad son mucho más bajos, afortunadamente. Pero el límite nos costará $10,000 en deducciones SALT, y este año le debemos alrededor de $2,000 al Tío Sam. Sin embargo, es extraño que recupere $1,000 de Nueva York. Hmmm… Eso me dice que probablemente también habría obtenido un reembolso federal antes del límite de impuestos.
¿Qué se puede hacer?
Nada por ahora. Algunos en el Congreso quieren retrasar el límite a 20,000 dólares o revocarlo. Algunos estados afectados han intentado evitar el límite mediante donaciones caritativas.
Creo que el Congreso eventualmente eliminará el límite después de las elecciones de 2020. Mientras tanto, esta porquería del límite de SALT es solo un recordatorio de que los altos impuestos sobre la propiedad y la renta en Nueva York y en otros estados garantizan que nosotros y nuestros hijos recibamos acceso a escuelas públicas y servicios de primera.
