If you or someone you know is considering suicide over debt, it's time to get help. There are better ways to deal with money trouble. #debt #CentSai #moneymanagement #suicideprevention

Es imposible ignorar cuán extendida está la deuda en los Estados Unidos. Los consumidores estadounidenses han acumulado más de $14.1 billones en deudas, que van desde tarjetas de crédito hasta préstamos personales, hipotecas de viviendas y más, según Experian.

La carga de la deuda de préstamos estudiantiles por sí sola está superando tanto la deuda de tarjetas de crédito como la deuda con garantía hipotecaria en los Estados Unidos, con una horrible cifra de $1.4 billones, según el Departamento de Educación. Pero la deuda del consumidor sigue siendo el claro favorito.

Con préstamos pendientes que informan la realidad económica de tantas familias, y con tantas personas enfrentando cantidades que parecen imposibles de pagar, no es sorprendente que nuestro problema de deuda, a su vez, haya fabricado un problema de salud mental.

Existe un vínculo directo entre el endeudamiento y el bienestar psicológico, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

A título personal, yo mismo nunca hice el vínculo directo entre la depresión y las deudas hasta hace muy poco. Supongo que no estaba dispuesta a pensar que alguien se suicidaría por deudas. Pero después de una serie de eventos hace dos años, ya no podía mentirme a mí misma. Uno de mis compañeros de trabajo se quitó la vida debido a las deudas.

Como comunidad dentro de la oficina, estábamos devastados. No podíamos entender qué lo llevó a esta decisión de suicidarse.

Pero mientras empacábamos sus pertenencias, encontramos un fajo de cartas de “aviso final” de una compañía eléctrica. El costo total fue de casi $3,000. También encontramos una copia impresa del valor del Libro Azul de su BMW recién comprado. El auto, descubrimos, había sido cambiado por un Honda antes de morir.

Suicidio por deudas: cuando las finanzas se vuelven personales

Finalmente, encontramos una nota adhesiva. Había garabateado el título del libro El número, algunos cálculos y un número de siete cifras en círculos.

Después de una búsqueda rápida en Amazon, nos enteramos de que el título completo de ese libro era The Number: What Do You Need for the Rest of Your Life and What Will It Cost? Y aunque no podemos confirmarlo, pensamos que el misterioso número de siete cifras era la cantidad de dinero que nuestro querido compañero de trabajo necesitaba para jubilarse.

Un número que, uno podría adivinar, no tenía, o que nunca anticipó ganar.

El hecho de que se suicidara por deudas me golpeó duro como su compañera de trabajo, pero especialmente como escritora de finanzas personales. El mundo de la escritura de finanzas personales tiene un aire tácito de burla para los millones de estadounidenses que viven crónicamente por encima de sus posibilidades.

Ya sea intencionalmente o no, despreciamos a aquellos que tienen saldos pesados. Sacudimos la cabeza cuando se salen del presupuesto.

Los criticamos interiormente cuando se encuentran con facturas vencidas. Y nos burlamos cuando compran  más casa de la que pueden pagar. En tantas palabras, los avergonzamos. Avergonzamos a las personas, las familias y las comunidades por no ejercer más autocontrol.

Así que mientras lloraba la pérdida de mi amigo de oficina, lidié con un fuerte sentimiento de culpa y responsabilidad parcial como miembro de la comunidad de medios de finanzas personales, una industria que necesita ofrecer tantos consejos sobre cómo manejar las emociones relacionadas con la deuda como lo hacemos en otros asuntos.

Entonces, ¿qué haces cuando te encuentras lidiando con la depresión relacionada con la deuda? Aquí hay algunas cosas que debes recordar si estás contemplando el suicidio por deudas.

1. La ayuda está cerca

La Fundación Nacional para la Consejería de Crédito es la organización de consejería financiera sin fines de lucro más grande y con más años de servicio en la nación. Las reuniones de Deudores Anónimos brindan a los asistentes la esperanza, el apoyo y las habilidades necesarias para administrar tu deuda.

También puedes comunicarte confidencialmente con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255, si necesitas ayuda gratuita e inmediata.

Además, puedes encontrar servicios de salud mental con descuento o gratuitos a través de los recursos proporcionados por el Instituto Nacional de Salud Mental. Su compilación de agencias y organizaciones nacionales puede ser útil para encontrar un tratamiento que se adapte a tus necesidades específicas de salud mental.

2. Tu deuda no es un reflejo de su dignidad

Muchas personas en el mundo de las finanzas personales dejan muy claro que toda deuda es deuda incobrable, con muy pocas excepciones.

Sin embargo, tu deuda no eres tú. Y tú no eres tu deuda. En otras palabras, no eres malo porque tienes deudas.

La deuda es una función de las decisiones que has tomado en torno al gasto y el ahorro. Y esos, a su vez, son problemas que puedes mejorar con apoyo. El suicidio por deudas es una solución permanente a lo que probablemente sea un problema temporal.

3. Elige la vida — Siempre

Puede ser debilitante sentir que nunca podremos superar nuestros obstáculos financieros. Pero recuerda, tu deuda puede esperar. Entonces, si no puedes avanzar, espera mientras reenfocas tus esfuerzos en ahorrar dinero y reducir tus gastos de subsistencia.

4. Recuerda que tienes derechos

La Comisión Federal de Comercio, la agencia de protección al consumidor de la nación, hace cumplir la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas, que prohíbe a los cobradores de deudas usar prácticas abusivas,  injustas o engañosas para cobrarte.

Si estás considerando hacerte daño debido a una amenaza hecha por un cobrador de deudas, trata de empoderarte y protegerte contra las prácticas ilegales.

Reflexiones finales sobre el suicidio por la deuda

Recuerda siempre que la deuda no es una sentencia de muerte, y que el suicidio es una solución permanente a un problema temporal, sin importar cuán abrumador o vergonzoso pueda sentirse. Encontrar soluciones y mantenerse con vida es, al final, una recompensa mucho mayor.

Informes adicionales de Kelly Meehan Brown.