La Tasa de desempleo de EE.UU. ahora está en 4.1 por ciento por primera vez en aproximadamente 17 años. Antes de eso, la última vez que estuvo tan bajo fue a fines de la década de 1960. El bajo desempleo tiene un gran impacto en el mercado laboral.

Cuando la tasa de desempleo es baja, las empresas se ven obligadas a competir por los trabajadores. Una forma de hacerlo es a través de los salarios. En tiempos de bajo desempleo, algunas empresas tienen que aumentar los salarios para atraer empleados. Objetivo dio un paso importante el año pasado, elevando el salario mínimo que pagan a sus empleados a $11 por hora. walmart recientemente hizo lo mismo, y también elevó el mínimo para sus empleados estadounidenses a $11 por hora.

Dicho esto, no todas las partes del país experimentan el desempleo por igual. Algunas zonas tienen tasas mucho más bajas que la nacional, mientras que otras tienen tasas más altas. La competencia por los trabajadores en algunas áreas es tan intensa que los empleadores están utilizando medidas extremas, como contratar presos como empleados a tiempo completo.

Algunas cosas no son lo que parecen

Si bien una tasa de desempleo baja suele ser una buena noticia para los empleados, no todo es lo que parece. La baja tasa de desempleo actual puede verse atenuada por un par de factores negativos.

En primer lugar, todavía hay alrededor de 4,9 millones de personas que trabajan a tiempo parcial y quieren trabajar a tiempo completo. Se considera que 1,5 millones de personas adicionales están desempleadas a largo plazo, lo que significa que han estado sin trabajo durante al menos 26 semanas. Mientras tanto, casi medio millón de personas son consideradas “trabajadores desalentados”. En otras palabras, han dejado de buscar trabajo porque sienten que no pueden encontrarlo. Si bien no tienen trabajo, no se consideran desempleados, ya que no están buscando empleo activamente.

Estos números son significativamente mejores de lo que eran hace un año, pero ilustran que la baja tasa de desempleo, si bien es una gran noticia en general, todavía deja a muchas personas en situaciones menos que deseables. Tomará un período significativo de bajo desempleo para que estos números caigan a niveles más aceptables.

Debido a estos factores, cuando se publican trabajos, puede haber más solicitantes de los que sugieren las bajas cifras de desempleo. Por ejemplo, muchas personas que ya tienen trabajos están buscando mejores, o incluso solo un empleo de tiempo completo.

Si estás en busca de un trabajo y quieres capitalizar el mercado en auge, aquí hay un par de cosas a considerar:

1. Conserva tu trabajo actual mientras buscas

Esto puede parecer una obviedad. Pero algunas personas, sabiendo que los trabajos son más abundantes de lo que han sido en mucho tiempo, podrían considerar la idea de abandonar su trabajo actual sin haber encontrado primero uno nuevo. Esta es una mala idea.

En realidad es más fácil conseguir un nuevo trabajo si actualmente estás trabajando. E incluso si hay muchos puestos de trabajo, puede llevarte tiempo encontrar uno adecuado. Considera una actitud de moderación y no abandones tu trabajo actual hasta que tengas una oferta mejor.

2. Considera el paquete completo

Tu salario es sólo una parte del trato. Quizás una parte muy significativa, pero aún así solo una parte. También hay beneficios a considerar. ¿Perderás (o ganarás) coberturas de seguro con un nuevo puesto? Considera no solo la atención médica, sino también otros tipos de seguros que tu empleador pueda ofrecerte, como un seguro de discapacidad o un seguro de vida. Puede que no valga la pena obtener un pequeño aumento en tu salario, si eso significa perder una protección valiosa.

Los Beneficios de jubilación son otra consideración importante al buscar un trabajo. Es posible que tengas que esperar a ser elegible para contribuir a tu plan de ahorro cuando comiencec a trabajar con un nuevo empleador. Y no todos los planes de jubilación son iguales. Considera detenidamente la correspondencia del empleador, los cronogramas de adquisición de derechos y otros factores. ¡Un paso adelante no puede suponerte dos pasos atrás!

3. Otros factores a tener en cuenta a la hora de buscar trabajo

El trabajo es un determinante importante de nuestra calidad de vida. Algunas empresas realmente ayudan a sus empleados ofreciendo otros beneficios tales como cuidado de niños y o facilidades que hacen la vida mucho más llevadera. Considera las ventajas que pueda ofrecerte el nuevo puesto, así como las desventajas. Un pequeño aumento en tu salario puede parecer atractivo, pero de repente se vuelve menos interesante si el trabajo implica que tengas que hacer desplazamientos más largos.

En general, hay menos personas que buscan trabajo, mientras que las empresas están creciendo y contratando. No hay garantía de que esto continúe, pero tampoco hay razón para esperar un final repentino y drástico de esta tendencia.

Cuando las empresas compiten por los empleados, los empleados ganan.

Ganan porque la competencia aumenta los salarios y porque puede ser más fácil encontrar el trabajo que realmente quieren, no solo un trabajo a tiempo parcial o temporal.

La idea central

La conclusión para quienes buscan trabajo es que tienen oportunidades. La oportunidad de hacerlo mejor por sí mismos ahora y la oportunidad de avanzar dentro de una organización para construir un futuro mejor.

A la hora de buscar trabajo, el salario es un factor, pero no el único. Sopesa cuidadosamente los beneficios y otros aspectos de los trabajos que consideres. Ha pasado mucho tiempo desde que la tasa de desempleo en los EE. UU. era tan baja. Podría ser un buen momento para ver si realmente estás obteniendo tu valor real en el mercado.